Avustralyalı komedyen Dave Hughes, Victoria eyaletindeki Liberal Parti'nin etkinliklerinde artık konuşmayacağını açıkladı. Ona göre parti, kendisini programa dahil etmenin eyaletin siyasi bağış yasalarına aykırı olabileceğine karar verdi. Hughesy lakabıyla tanınan sanatçı, daha önce kendini hayatı boyunca İşçi Partisi'ne oy veren biri olarak tanımlamıştı, ancak Mayıs ayındaki federal bütçeden sonra partiyi açıkça eleştirmeye başladı. Bütçede negatif gearing ve sermaye kazançları vergisi indirimlerine yönelik kapsamlı reformlar yer alıyordu. O tarihten bu yana, Kasım ayındaki Victoria seçimleri öncesinde liberalleri destekleyerek kampanya yürüttü ve konuşma hizmetini ücretsiz sundu, diye bildiriyor infohub.kz sitesi.
16 Ağustos'ta Geelong şehrinde düzenlenen ve Victoria'nın batı bölgesindeki kampanyanın açılışı olan ücretsiz etkinlikte ana konuşmacıydı. Ayrıca iki bağış toplama etkinliğine katıldı: 10 Eylül'de Bentley bölgesinden aday Tynan Putt için kişi başı 2.500 dolar alınan akşam yemeği ve 16 Eylül'de Williamstown bölgesinden aday Paul Lindeman ile birlikte düzenlenen 30 dolarlık "Pub Sohbeti".
Salı günü sosyal medya hesaplarında yayınladığı videoda Hughes, Victoria Seçim Komisyonu'na yapılan bir şikayetin ardından bu tür etkinliklerde konuşamayacağını söyledi. "Normalde aldığım ücret bağış sınırını aşıyormuş. Siyasi konuşma yapmak için para almayacağımı beyan etmiştim, bu yüzden artık liberallerin etkinliklerinde konuşamayacağım" dedi.
X sosyal medya platformunda Hughes, şikayetin Victoria İşçi Partisi tarafından yapıldığını öne sürdü. Ancak İşçi Partisi'ndeki üst düzey bir kaynak, olayla ilgileri olmadığını belirtti. Konuyu ilk kez yazan The Age gazetesi, şikayetin İşçi Partisi'ni destekleyen bir kişi tarafından yapıldığını bildirdi.
Victoria'nın bağış yasalarına göre, bir hizmetin ücretsiz veya piyasa değerinin altında sunulması ayni siyasi bağış olarak kabul edilir ve nakit bağışlara uygulanan sınırlamalara tabidir. Bu sınır 5.190 doları aşamaz.
Victoria Seçim Komisyonu'nun bağış bilgileri sicilinde ayni hizmetler nakit bağışlarla birlikte gösterilir. Burada komedyen ve Yeşiller Partisi üyesi Tom Ballard'ın Mart ayında partinin bağış toplama etkinliğine katıldığı ve hizmetinin değerinin 1.200 dolar olarak kaydedildiği görülüyor.
Hughes, İşçi Partisi'nin arkasında "güçlü bir sendika hareketi" olduğunu, Liberal adayların çoğunun ise "arkasında para olmadığını" ve onların "diğer Victorialılar gibi zorluk çektiğini" söyledi. "Bu yüzden onlara yardım etmek istiyorum" dedi.
Seçim Komisyonu'nun bağış siciline göre, bu mali yılda liberaller 173.222 dolar bağış alırken, İşçi Partisi 775.264 dolar topladı.
Victoria Liberal Partisi'nden görüş istendi.