Colorado Soruşturma Bürosu'nun eski adli tıp uzmanı, DNA verilerini tahrif ettiği için 10 yıl hapis cezasına çarptırıldı. Mahkeme kararına göre, eylemleri yüzlerce ceza davasının doğruluğunu sorgulanır hale getirdi. Duruşma Salı günü yapıldı ve kararı Yargıç Andrew Poland verdi; infohub.kz sitesi bildiriyor.
Yvonne "Missy" Woods, Haziran ayında sahte tanıklık, devlet görevlisini etkilemeye teşebbüs, belgede sahtecilik ve siber suç işlediğini kabul etmişti. Anlaşma uyarınca diğer bazı suçlamalar düşürüldü. Çalışmasındaki kusurlar; cinayet, cinsel saldırı, soygun ve diğer suçlarla ilgili davalarda tespit edildi. Savcılar yüzlerce davayı yeniden incelemek zorunda kaldı ve Woods'un eylemleri nedeniyle en az bir cinayet hükmü bozuldu.
Woods 2023'te emekli oldu, ancak ondan önce onlarca yıl çalıştı. Verileri tahrif ettiği, testlerdeki kusurları gizlemek için bilgileri sildiği ve dava dosyalarında yapılan testleri tam olarak belirtmediği suçlamalarıyla karşı karşıya kaldı. Duruşmada Woods özür diledi, ancak verilen zararın telafi edilemeyeceğini kabul etti. "Yıllarca bana sanıklar, mağdurlar, aileler ve mahkemeler için önemli sonuçları olabilecek kanıtlar emanet edildi. Bu sorumluluğu yerine getiremedim. Bu başarısızlıktan dolayı çok pişmanım," dedi.
Eylemleriyle ilgili soruşturma Eylül 2023'te, büroya gelen bir stajyerin Woods'un 2018'de incelediği bir davada bilgi eksikliğini tespit etmesiyle başladı. Tutuklama belgesinde Woods, bir zamanlar davaları daha hızlı bitirmek için verileri değiştirdiğini söyledi. Bozulan cinayet davasında Michael Clark, 2025'te hapishaneden serbest bırakıldı çünkü avukatları DNA kanıtlarının Woods tarafından doğru işlenmediğini kanıtladı. Savcılar onu yeniden yargılamayı planladıklarını söyledi.
İki cinayet davasında sanıklar yargılanmadığı için, Woods'un katılımının beraatle sonuçlanabileceği endişesiyle anlaşma gereği daha hafif bir ceza aldı. Diğer davalarda da hükümlere itiraz ediliyor. Colorado Soruşturma Bürosu'nun 2024 iç denetimi, Woods'un çalışmasıyla ilgili endişelerin on yıldan fazla bir süre önce ortaya çıktığını gösterdi. 2014'te bir çalışan onun kanıt incelemesini sorguladı ve 2018'de verileri tahrif ettiği iddiasıyla DNA davalarından geçici olarak uzaklaştırıldı. Devlet yetkilileri, Woods'un eylemlerine yanıt vermenin 11 milyon dolardan fazlaya mal olabileceğini söyledi.