New Mexico eyaletinin eski üst düzey Demokrat yasa koyucusu Sheryl Williams Stapleton, eyaletin en büyük okul bölgesinin mesleki eğitim için ayırdığı milyonlarca doları kendi çıkarına olan işletmelere ve hayır kurumlarına aktarmaya ilişkin dolandırıcılık ve kara para aklama suçlamalarını kabul etti. infohub.kz sitesinin haberine göre.
Stapleton, Cuma günü yapılan duruşmada suçunu kabul etti. Bu, federal mahkemede uzun süredir devam eden dolandırıcılık planıyla ilgili düzinelerce benzer suçlamadan suçlu bulunmasından üç hafta sonra geldi. Savcılara göre bu plan birkaç yıl sürdü.
Eyalet savcıları 2021'de Stapleton hakkında kara para aklama, haraç ve diğer suçlamaları yöneltmişti. Davasının Ekim ayında mahkemede görülmesi bekleniyordu. Anlaşma uyarınca suçlamaların dördü dışında tümü düşürüldü. Anlaşma, 10,5 yıl hapis cezası ve 1,8 milyon doların üzerinde tazminat ödenmesini öngörüyor.
"Bugünkü suçunu kabul etme eylemi, Sheryl Williams Stapleton'ın New Mexico vergi mükelleflerini aldatması ve kamu güvenini kötüye kullanması nedeniyle hesap vermesini sağlıyor" dedi New Mexico Adalet Bakanlığı sözcüsü Lauren Rodriguez. Ayrıca eyalet savcılarının federal ceza çerçevesinin "eyalet sisteminin kendi başına belirleyebileceğinden çok daha uzun bir hapis cezası sağlamasından" memnun olduğunu söyledi.
Stapleton'ın avukatı Cuma günkü habere hemen yanıt vermedi.
Eski eyalet meclisi çoğunluk lideri ve Albuquerque devlet okulları yöneticisi olan Stapleton ilk kez 1994'te seçilmişti. 2021 yazında evine yapılan baskından iki gün sonra meclisten istifa etti ve okul bölgesi onu işten çıkardı.
Federal davada savcılar, bölgenin Robotics Management Learning Systems LLC'ye 3 milyon dolardan fazla ödediğini söyledi. Bu şirket Washington merkezliydi ve eyalet ile federal davaların merkezinde yer alıyordu. Bu paranın büyük kısmı mesleki eğitim programları için ayrılan federal fonlardan geliyordu.
Okul bölgesinin kariyer ve teknik eğitim direktörü olarak Stapleton, bu programlar için ayrılan paranın Robotics şirketine gitmesini sağladı. Savcılar, bu şirketin arkadaşı ve federal davada birlikte yargılanan Joseph Johnson'a ait olduğunu belirtti.
Stapleton, şirketin hesaplarının satın alma sürecinden geçmesine yardımcı olmakla suçlandı. Johnson ise Stapleton'a boş çekler vermekle suçlandı.
Federal dava sürecinde savcılar, Stapleton ve Johnson'ın Robotics şirketinden aldıkları binlerce dolarlık ödemeleri federal gelir vergisi beyannamelerinde göstermediklerine dair kanıtlar sundu. Federal davada jüri Johnson'ı da suçlu buldu. Johnson ve Stapleton'ın cezaları henüz açıklanmadı ve avukatları daha önce federal cezalara itiraz edeceklerini belirtmişti.