Gökbilimciler, Dünya'dan yaklaşık 1,3 milyar kilometre uzaklıkta daha önce bilinmeyen bir kuyruklu yıldız keşfetti. Keşif, uzak galaksileri incelemek üzere tasarlanmış bir gözlemevi sayesinde gerçekleşti; bu bilgiyi infohub.kz sitesi duyurdu.
SciTechDaily'nin aktardığına göre, Avrupa Uzay Ajansı'na ait Euclid uzay teleskobu, Eylül 2026'da rutin gökyüzü taramaları sırasında bu gök cismini görüntüledi. Cisme resmi olarak C/2026 S1 (Euclid) adı verildi. Kuyruklu yıldız, birkaç bin yıllık yörünge periyoduna sahip uzun ve eliptik bir yörüngede hareket ediyor ve şu anda Güneş Sistemi'ndeki gezegenlerin çoğunun bulunduğu düzlemin çok üzerinde yer alıyor. Dünya'ya olan uzaklığı bakımından bu nokta, Jüpiter ile Satürn'ün yörüngeleri arasındaki bölgeye denk geliyor.
Bu tesadüfi keşif, araştırmacılar için sürpriz oldu. Teleskobun programı, Güneş ışığının derin uzay gözlemlerini engellememesi için gökyüzünün toz ve küçük Güneş Sistemi cisimleri içeren bölgelerinden bilinçli olarak kaçınıyor. Kuyruklu yıldızın fark edilmesi, Helsinki Üniversitesi'nden araştırmacı Mikko Pöntinen'in özel bir program sayesinde mümkün oldu. Algoritma, birden fazla görüntüde hızla hareket eden bir cismin izini tespit etti; çekirdeğin çevresindeki gaz ve tozdan oluşan bulanık bulut ise kuyruklu yıldız aktivitesini doğruladı.
Mevcut kataloglarla yapılan kontrollerin ardından veriler, Uluslararası Astronomi Birliği'nin Küçük Gezegen Merkezi'ne iletildi. Yer tabanlı gözlemevleri keşfi Ekim 2026'da doğruladı. Bilim insanları, bu bulgunun gelecekteki araştırma uzay görevleri için uzak buzlu cisimlerin aranması ve bunlara ilişkin hızlı bildirim sisteminin test edilmesini sağladığını vurguladı.