Galapagos Takımadaları'ndaki Floreana Adası'na neredeyse iki yüzyıl sonra dev Galapagos kaplumbağaları yeniden döndü: Galapagos Ulusal Parkı Müdürlüğü ve çevre kuruluşlarının uzmanları adaya 158 genç birey bıraktı, infohub.kz sitesi bildiriyor.
Bu türün popülasyonu 19. yüzyılın ortalarında denizciler ve balina avcıları tarafından tamamen yok edilmişti. Ancak bilim insanları, komşu Isabela Adası'ndaki Wolf Yanardağı çevresinde bulunan melez bireyler ve uzun yıllara dayanan üreme programı sayesinde genetik soyu yeniden canlandırmayı başardı.
Sürüngenlerin doğal yaşam alanlarına geri döndürülmesi operasyonu, park görevlileri ve gönüllüler için büyük fiziksel çaba gerektirdi. 13 ila 22 kilogram ağırlığındaki her kaplumbağa, özel sırt çantası-konteynerler içinde taşınarak engebeli volkanik arazide ve sık çalılıklarda kilometrelerce yüründü.
Çevreciler, dev kaplumbağaların adanın ekosisteminde kilit bir rol oynadığını vurguluyor. Bölgede hareket ederek bitki tohumlarını yayıyor, bitki örtüsünü şekillendiriyor ve diğer yerel türlerin yaşaması için gerekli koşulları oluşturuyorlar. Bilim insanları, takımadanın doğal dengesini tamamen yeniden sağlamak için yeniden yerleştirme programlarını sürdürmeyi planlıyor.