FIFA Dünya Kupası finali ABD'de rekor izleyici sayısına ulaşarak futbolun bu ülkede artan popülaritesini gözler önüne serdi. Pazar günü New Jersey'de oynanan maçta İspanya, Arjantin'i uzatmalarda 1-0 mağlup etti, infohub.kz sitesi bildiriyor.
ABD'de yaklaşık 63 milyon kişi İspanya-Arjantin finalini televizyondan izledi. Bu, önceki rekorları geride bırakarak futbolun Amerikalı izleyiciler arasında geniş çapta yayıldığını gösteriyor. Fox'un İngilizce yayını 38,9 milyon, Comcast'e ait Telemundo ve Peacock platformunun İspanyolca yayını ise 23,9 milyon izleyici tarafından takip edildi. Bu rakam, 2022'de Katar'da oynanan Dünya Kupası finalini izleyen 22,3 milyon Amerikalıdan çok daha yüksek.
Analistlere göre, yüksek izlenme oranları turnuva yayıncıları için başarılı oldu. Medya raporlarına göre Fox, yayın hakları için yaklaşık 485 milyon dolar, Comcast ise 600 milyon dolar ödedi. Play-off aşamasındaki birkaç maç, ABD'nin önde gelen spor liglerinin şampiyonluk maçlarını geride bıraktı. Özellikle, son 16 turunda İngiltere-Meksika maçını yaklaşık 45 milyon kişi izledi. Bu sayı, Los Angeles Dodgers ile Toronto Blue Jays arasındaki Beyzbol Dünya Serisi yedinci maçını (27 milyon) ve New York Knicks ile San Antonio Spurs arasındaki NBA finali beşinci maçını (25 milyon) izleyenlerden çok daha fazla.
Rakam, Seattle Seahawks ile New England Patriots arasındaki Super Bowl LX'i izleyen 126 milyon kişinin altında olsa da, bu, yıllardır Amerikan futbolu, basketbol ve beyzbolun gölgesinde kalan futbol için ABD'de önemli bir dönüm noktası oldu. ABD, Kanada ve Meksika'nın ortaklaşa düzenlediği bu Dünya Kupası, Amerikalı izleyiciler için en uygun saatlerde başladı. Ayrıca izleyiciler, Arjantinli Lionel Messi ve eski baş rakibi Portekizli Cristiano Ronaldo'nun Dünya Kupası'nda son kez oynamasına ilgi gösterdi. ABD, turnuvaya en son 1994 yılında ev sahipliği yapmıştı.
Fox, İngilizce platformlarında 104 maçın tamamını yayınladı. ABD takımı 6 Temmuz'da Belçika'ya son 16 turunda yenilse de, izlenme oranları yüksek kaldı. Bir sonraki Dünya Kupası 2030'da İspanya, Portekiz ve Fas'ın ortak ev sahipliğinde, 2034'te ise Suudi Arabistan'da düzenlenecek. Bu turnuvaların saatleri Amerikalı izleyiciler için uygun olmayabilir, bu da gelecekteki reytingleri etkileyebilir.