Birleşik Krallık medya düzenleyicisi Ofcom, GB News kanalını, bir konuğun Pride yürüyüşünü pedofiliyle ilişkilendiren yorumları nedeniyle soruşturma başlattı. Bu yorumlar, kanalın programına rekor sayıda şikayete yol açtı - 12 binden fazla kişi Caroline Farrow'un sözlerine tepki gösterdi. Bunlar arasında Yeşiller Partisi lideri Zack Polanski ve RuPaul's Drag Race UK yıldızı Bimini de var.
Farrow, kendisini Katolik bir yorumcu olarak tanıtıyor ve aşırı muhafazakar CitizenGO grubunun kampanya yöneticisi. Temmuz ayında Londra'daki Pride yürüyüşünün ardından Alex Armstrong Tonight programında yaptığı konuşmada, yürüyüşün 'eşcinsel haklarıyla ilgili olmadığını', aksine 'heteroseksüel olmayan her türlü cinsel ilişkiyi kutlamaya' dönüştüğünü söyledi. Ona göre bu, 'ücretsiz, hayvanlarla cinsel ilişki ve hatta reşit olmayanlara ilgi duyanlar, yani pedofiller gibi çok tuhaf ve zararlı ilgi alanlarını' içeriyor.
Bu yorumlar, Polanski ve Bimini'nin imzaladığı ve Ofcom'u 'tehlikeli' dezenformasyonla mücadeleye çağırdıkları bir açık mektuba yol açtı. Ofcom, The Guardian'a programın yayın standartlarını ihlal edebileceğini doğruladı. Kurallara göre, 'saldırgan olabilecek materyal bağlamla gerekçelendirilmelidir'. Programın bu bölümü YouTube'dan kaldırıldı.
Program sunucusu Alex Armstrong o sırada konuğun görüşüne karşı çıkarak 'Pride'a katılanların büyük çoğunluğunun iyi niyetle geldiğini' söyledi. Daha sonraki bir programda bu yorumları 'eşcinselleri pedofiliyle ilişkilendiren eski bir yöntem' olarak nitelendirdi. Yeşiller Partisi lider yardımcısı Rachel Millward, Ofcom'un kararını memnuniyetle karşılayarak 'eşcinsellerin çocuklar için tehdit oluşturduğu önerisinin temelsiz, sorumsuz ve son derece zararlı olduğunu' söyledi.
GB News, bu yorumların 'canlı bir tartışma sırasında yapıldığını ve kanalın görüşünü yansıtmadığını' belirtti. Daha önce de Ofcom, GB News'i benzer yorumları nedeniyle eleştirmişti. Geçen yıl düzenleyici, kanalın yayın kodunu ihlal ettiğini tespit etti, ancak kanal özür dileyip tam bir tartışma yürüttüğü için yaptırım uygulamadı.
Bu soruşturma, Ofcom'un yayın kurallarına sıkı sıkıya uyması yönünde artan baskı ortamında yürütülüyor. Ayrıca düzenleyici, GB News'in Donald Trump ile röportajını da soruşturuyor, ancak Haziran ayında Belfast'ta yaşanan olaylarla ilgili yanlış bir iddiayı soruşturmayı reddetti. Ofcom'un eski başkanı Michael Grade, kanalın eleştirmenlerini 'ifade özgürlüğünü kısıtlamaya çalışmakla' suçlamıştı.