Güney Afrika polisi, nesli tükenmekte olan papağan yumurtalarını ülke dışına kaçırmaya çalıştıkları şüphesiyle iki Tayland vatandaşını ayrı olaylarda tutukladı. Bu tutuklamalar, yaban hayatı kaçakçılığını engelleme çabalarının bir parçası olarak gerçekleştirildi.
Güney Afrika Çevre Bakanlığı'ndan yapılan açıklamaya göre, 50 yaşındaki bir Tayland vatandaşı, 20 Ağustos'ta Johannesburg'daki OR Tambo Uluslararası Havalimanı'nda, el bagajında ev yapımı bir kuluçka makinesinde 50 kuş yumurtası taşırken tutuklandı.
Bakanlık, ön incelemelerin yumurtaların, yabani hayvan ve bitki ticaretini düzenleyerek türlerin neslinin tükenmesini önlemeyi amaçlayan CITES (Nesli Tehlike Altında Olan Yabani Hayvan ve Bitki Türlerinin Uluslararası Ticaretine İlişkin Sözleşme) kapsamında listelenen papağan türlerine ait olduğunu gösterdiğini, ancak hangi tür olduğunun belirtilmediğini söyledi.
23 yaşındaki bir diğer Tayland vatandaşı ise 16 Temmuz'da aynı havalimanında, iki ev yapımı kuluçka çantasında 418 papağan yumurtası kaçırmaya çalışırken tutuklandı. Tayland'ın Güney Afrika Büyükelçiliği, yorum talebine hemen yanıt vermedi.
Güney Afrika, kaçak avlanan gergedan boynuzları, yasadışı çiftliklerde yetiştirilen kaplan kemikleri, deniz kulağı kabukluları ve sukulent bitkiler dahil olmak üzere birçok cephede yaban hayatı kaçakçılığıyla mücadele ediyor.
Çevre Bakanlığı şu açıklamayı yaptı: "Papağan yumurtalarının yasadışı toplanması ve ticareti, yabani kuş popülasyonları ve hayvan refahı için ciddi bir tehdit oluşturmaktadır. Yumurtalar genellikle doğaçlama kuluçka cihazlarında gizlenmekte ve yaşayabilirliklerini önemli ölçüde tehlikeye atan ve gelişmekte olan embriyolar ile yavruların refahını tehlikeye sokan koşullarda taşınmaktadır."
Bakanlık, Pretoria'daki Ulusal Hayvanat Bahçesi personelinin ele geçirilen yumurtaları kuluçkaya yatırdığını belirtti. Açıklamada, "Kurtarılan yumurtaların birçoğu başarıyla çatladı ve civcivler, hayatta kalma şanslarını en üst düzeye çıkarmak için yoğun veterinerlik ve yetiştirme bakımı alıyor" ifadelerine yer verildi.
Bakanlık, tutuklamaların, Çevre Yönetimi Müfettişliği ("Yeşil Akrepler" olarak bilinir) ile polis istihbarat, sınır ve nesli tükenmekte olan türler birimlerinin liderliğindeki "ortak istihbarat odaklı bir operasyon" sonrasında gerçekleştirildiğini söyledi.
Güney Afrika, CITES kapsamındaki türlerin yasadışı ihracatını 10 milyon rand (yaklaşık 460.000 sterlin) para cezası, 10 yıla kadar hapis veya her ikisiyle cezalandırmaktadır.