Güney Karolina eyaletinden hayatını kaybeden Senatör Lindsey Graham'ın yerine aday listesi neredeyse kesinleşti. Cumhuriyetçiler arasından en az 10 kişi belgelerini teslim ederek 11 Ağustos'taki özel ön seçime iki haftalık hazırlık sürecine başladı. infohub.kz sitesi bildiriyor.
Bu dönem alışılmışın dışında, çünkü Graham beşinci dönemine güvenle ilerliyordu. Haziran ayındaki ön seçimi kazanmıştı ve Güney Karolina'da yirmi yıldır hiçbir Demokrat eyalet düzeyinde bir seçimi kazanamadı.
Graham'ın bu ayın başında 71 yaşında aniden hayatını kaybetmesi, iki hafta içinde özel bir ön seçime yol açtı. Bir haftalık kayıt süresi Salı günü sona eriyor, aynı gün Washington'da ve Graham'ın memleketinde ilk cenaze töreni düzenleniyor. Nadiren boşalan senatörlük koltuğu, eyaletin üst düzey Cumhuriyetçilerini, dışarıdan gelenleri, tanıdık yüzleri ve Graham'ın kız kardeşini çekti. Hiçbir aday çoğunluk oyu alamazsa, 25 Ağustos'ta ikinci tur seçim yapılacak.
Geçici olarak atanan Darline Graham siyasi arenada pek tanınmıyor. Yıllar boyunca ağabeyinin siyasi güvenilir yardımcısı oldu, onun çağrılarında göründü ve mitinglerde yanında yer aldı. Ağabeyinin vefatından sonra Darline Graham, Senato'daki koltuğunu doldurmak üzere atandı – Vali Henry McMaster onu Ocak ayına kadar görev yapmaya çağırdı. Şimdi kalıcı koltuk için aday.
Darline Graham şimdi merhum ağabeyinin resmi ve siyasi çalışanları tarafından çevrelenmiş durumda. Başkan Donald Trump ona destek verdi – Graham, Trump'ın Kongre'deki baş müttefiklerinden biriydi. McMaster, Darline Graham'ın koltuk için aday olacağını önceden bilmiyordu, ancak onu seçerken kendi adına yarışmayacağını düşünmemişti.
İki Kongre üyesi adaylık için yarışıyor. Valilik kampanyasında başarısız olan Temsilciler Meclisi üyesi Ralph Norman, Senato yarışına katıldı ve diğer Meclis üyelerinin, aralarında Nancy Mace'in ve eyaletteki kolluk kuvvetlerinin desteğini aldı. Norman, Meclis'in en muhafazakar üyelerinden biri. Darline Graham'ın ortaya çıkmasından önce Trump, Temsilci Russell Fry'ın adaylığını destekleyebileceğini söylemişti. Fry, Trump'ın politikalarını destekleyen biri olarak biliniyor.
Mark Sanford da bir başka kampanyaya katılıyor. Eski Kongre üyesi ve vali, 2009'daki skandalın ardından kamu hizmetine dönmeye çalışıyor. Senato başvurusu, eski Meclisine dönme girişimini durdurmasının üzerinden üç ay geçtikten sonra geldi. Sanford, son kayıt gününde yarışa katılmıştı.
Diğer Cumhuriyetçiler arasında eski Graham rakibi Mark Lynch var. Lynch, Greenville'li bir iş insanı, Graham'ı normal ön seçimde yenmeye çalışmıştı. Kampanyasına kendi fonlarını koymayı planlıyor. Ayrıca adaylar: Duke Buckner (Walterboro avukatı), Mark McBride (Myrtle Beach eski belediye başkanı), Darius Mitchell (Columbia sakini, kendisine 'hip-hop Cumhuriyetçisi' diyor), Clark Neilson (Charlotte iş insanı, Güney Karolina sakini olma sürecinde) ve Sam Shepherd (biyomedikal mühendis ve girişimci).
Demokrat Parti'den Dr. Annie Andrews – Charleston'lu bir doktor, Haziran'da parti ön seçimini kazandı. Kampanyasını tamamen Graham'a karşı kurmuştu, şimdi genel seçimde yeni rakibini öğrenecek.