İngiltere Maliye Bakanı John Healey, İran savaşı fiyatları etkilemeye devam ederken hükümetin halkı "pompa veya kasada kazıklanmaktan" korumaya hazır olduğunu söyledi. Kriz sırasında "fahiş fiyat artışı denilen şeyin ciddi bir kanıtı olmadığını" belirtse de, hafta sonu köşesinde büyük perakendecilere bakanların herhangi bir fırsatçılık belirtisi için "yakından izlediği" uyarısında bulundu.
Healey, Orta Doğu'daki aylardır süren çatışmanın neden olduğu enerji fiyat şokunun yaşam maliyeti krizini yeniden alevlendirmesiyle zor bir ekonomik denge kurma mücadelesi veriyor. Geçen hafta İngiltere Merkez Bankası, İran savaşının daha da tırmanmasının gelecek yıl enflasyonu %4'ün üzerine çıkarabileceği ve hane halkları üzerindeki mali baskıyı artırabileceği uyarısında bulunarak İngiltere faiz oranlarını sabit tuttu.
"Çatışma ulusal güvenliğimizi, Birleşik Krallık üslerimizi, personelimizi ve Orta Doğu'daki müttefiklerimizi etkiliyor" diye yazdı Healey Sunday Telegraph'ta. "Ama aynı zamanda ekonomik güvenliğimizi de tehdit ediyor: milyonlarca İngiliz'in aile bütçesini etkiliyor. Ve biliyorum ki birçok İngiliz işletmesi de artan maliyetler nedeniyle baskı altına girdi. Çatışma ve belirsizlik enflasyonu artırır, büyümeyi tehdit eder ve hem işletmeler hem de hükümetler için maliyetleri yükseltir."
Fırsatçılıkla ilgili bu yorumlar, hükümet ile perakendeciler arasında yeni bir söz savaşı başlatabilir. Yaşam maliyeti konusundaki kamuoyu endişesi sürerken, bu yılın başlarında dönemin Maliye Bakanı Rachel Reeves'in Orta Doğu çatışmasının neden olduğu enflasyonu sınırlamak için gıda fiyatlarına tavan getirme olasılığını gündeme getirdiği ortaya çıkmıştı. Bu öneriler süpermarket yöneticilerinden tepki çekmiş, Marks & Spencer'ın CEO'su Stuart Machin planları "tamamen saçma" olarak nitelendirmişti.
İngiliz Perakende Konsorsiyumu Pazar günü yeni maliye bakanının bunun yerine işveren ulusal sigortası ve işyeri vergileri dahil vergi artışlarının enflasyon üzerindeki etkisine bakması gerektiğini öne sürdü. Sainsbury's, Tesco ve Asda dahil büyük perakendecileri temsil eden İngiliz Perakende Konsorsiyumu'ndan Andrew Opie şunları söyledi: "Süpermarketler son derece rekabetçi bir ortamda faaliyet gösteriyor ve Batı Avrupa'nın en uygun fiyatlı gıdasını sunuyor. Hükümetin bağımsız rekabet düzenleyicisi CMA [Rekabet ve Piyasalar Kurumu], perakendeciler arasındaki yoğun rekabetin, hükümet müdahalesi değil, gıda fiyatlarını mümkün olduğunca düşük tuttuğunu defalarca tespit etmiştir."