UEFA Uluslar Ligi kapsamındaki elit düzeyde bir Avrupa futbol maçı Pazar günü tarafsız bir stadyumda, deplasman taraftarı olmadan ve kısıtlı televizyon yayınıyla oynanacak. Maçın oynanıp oynanmayacağı belirsizdi — bir taraf, taraftarların, uzmanların ve siyasetçilerin kayda değer itirazına rağmen katılıp katılmayacağını onaylayan bir karara oy vermek zorunda kaldı. Ancak oylama oyunun oynanacağını doğruladı; şimdi İrlanda Cumhuriyeti, Gazze'deki İsrail askeri saldırısı konusunda iki ülke arasındaki sürekli ve giderek keskinleşen anlaşmazlık çerçevesinde İsrail'e karşı UEFA Uluslar Ligi "deplasman" maçı için Macaristan'ın Debrecen kentine gidiyor, diye bildiriyor infohub.kz sitesi.
4 Ekim'de İrlanda Cumhuriyeti aynı rakibiyle Sırbistan'daki küçük Bačka Topola kasabasında "ev" maçında karşılaşacak. Her iki oyun için de İrlandalı taraftarlara bilet satılmadı; İrlanda'nın kamu yayıncısı RTE ise maç yayınını kısıtlı biçimde — yorumcusuz, uzmansız ve devre arası analizsiz — sunacak.
Peki UEFA Uluslar Ligi maçı nasıl futboldaki en tartışmalı oyunlardan biri haline geldi? Macaristan, İsrail maçları için uygun ev sahibi ülke olarak görüldü; çünkü iki devlet arasındaki diplomatik bağlar İsrail ile diğer birçok Avrupa ülkesi arasındaki ilişkilerden daha güçlü ve ülke, maçların sorunsuz geçmesi için gerekli polis ve güvenlik önlemlerini sağlamaya hazırdı.
İrlanda Futbol Federasyonu (FAI) yazın İsrail'e karşı "ev" maçını tarafsız bir stadyumda oynama kararı aldı ve gerekçesini "oyunu kendi sahasında oynamayı etkileyebilecek operasyonel zorluklar" olarak açıkladı. Medya haberlerine göre FAI, Dublin'deki protestoların maçın oynanmasını engelleyebileceğinden endişeleniyordu. FAI, Bačka Topola'yı seçmesinin resmi gerekçesini belirtmedi; ancak Sırbistan'daki bu kadar uzak bir kasabadaki sahayı seçmek teorik olarak güvenlik yönetimini kolaylaştırıp protesto olasılığını azaltıyor. 2025 yılında Sırbistan Dışişleri Bakanı Marko Đurić, İsrail'i Sırbistan'ın "en yakın dostları ve stratejik ortaklarından" biri olarak tanımladı. Sırbistan son yıllarda İsrail'den insansız hava araçları ve füzeler dahil askeri teçhizat satın aldı.
Tarafsız stadyumlarda oynama kararı itirazları durdurmadı. Son haftalarda çeşitli İrlanda kulüplerinin taraftarları iç lig maçları sırasında bu oyunlara karşı protesto gösterileri düzenledi; Pazartesi günü ise 160'tan fazla İrlandalı sporcu, "İrlanda Sporu Filistin İçin" grubunun boykot çağrısı yapan açık mektubunu imzaladı. İmzalayanlar arasında boksör Tyrone McKenna ve eski Avrupa şampiyonu atlet Ciarán Mageean da var.
FAI Genel Direktörü David Courell geçen hafta UEFA'nın gelecekteki kura çekiminde takımları ayrı tutma talebini kabul etmediğini söyledi; futbol direktörü John Martin ise oyunları "herkes için çok rahatsız edici bir durum" olarak nitelendirdi. Teknik direktör Heimir Hallgrímsson ise maçın oynanmasının İsrail'in "soykırımını" meşrulaştırmak sayılamayacağını belirtti.
"Biz soykırımla oynamıyoruz, soykırıma karşı oynuyoruz" dedi Hallgrímsson. "Biz İsrail'e karşı oynuyoruz, İsrail'le oynamıyoruz." Buna yanıt olarak İsrail Futbol Federasyonu, Hallgrímsson'u "cehalet, ikiyüzlülük ve aptallıkla" suçladı.
İrlanda Cumhuriyeti geçen sonbaharda ve bu yılın başında "kapsamlı istişareden sonra" kadınlar arası EuroBasket eleme turunda İsrail ile karşılaşmıştı.