Japonya Uzay Araştırma Ajansı (JAXA), tarihte ilk kez Phobos'tan Dünya'ya toprak örnekleri getirmesi beklenen MMX araştırma aracını Mars'a gönderdi, infohub.kz sitesinin haberine göre.
Yaklaşık 5 ton ağırlığındaki uzay aracı, Tanegashima Uzay Merkezi'nden H3 roketiyle fırlatıldı. 578 milyon dolar maliyetli proje beş yıllık bir süreyi kapsıyor ve ABD ile Avrupa'dan uzmanların katılımıyla yürütülüyor. Sonda, 2027 yazının sonunda Mars yörüngesine girecek ve ardından gezegenin iki uydusu Phobos ile Deimos'u incelemeye başlayacak.
Misyonun kilit aşaması Phobos'a iniş olacak. Ana aracın uydu yüzeyine inmesinden önce, mikrodalga fırın büyüklüğündeki Fransız-Alman yapımı Idefix roveri bırakılacak. Araştırma ekibinin küçük gezgini, arazinin güvenliğini ve zayıf yerçekimi koşullarını kontrol edecek.
Ardından modülün kendisi, en az 10 gram kaya örneği toplamak için iki saatlik bir iniş gerçekleştirecek. Bilim insanları, elde edilecek malzemelerin Mars'ın uydularının kökenini belirlemeye yardımcı olacağını ve gezegenin geçmişine dair yeni veriler sunacağını umuyor. Toprak kapsülünün Dünya'ya dönüşü 2031 yılı için planlanıyor.