Kuzey İrlanda'daki Demokratik Birlik Partisi'nin (DUP) eski lideri Jeffrey Donaldson, bugün Newry Kraliyet Mahkemesi'nde iki kadına çocukluk dönemlerinde yönelik cinsel suçlardan dolayı hüküm giyecek. 63 yaşındaki Donaldson bu yıl, aralarında bir tecavüz suçunun da bulunduğu 18 ayrı suçlamadan suçlu bulundu. Suçlar 1985-2008 yılları arasında işlendi, infohub.kz sitesinin haberine göre.
Geçtiğimiz ay yapılan ceza duruşmasında savcı Rosemary Walsh, farklı suç kategorilerinden söz etti. Bunlardan bazıları iki yıla kadar hapis öngörürken, tarihsel mevzuata göre diğerleri 10 ila 14 yıl arasında hapis cezası öngörüyordu. Ona göre, o dönemdeki mevzuat tüm suçlarda çocuk ile yetişkin mağdur arasında ayrım yapmadığından, Donaldson ile mağdurları arasındaki yaş farkı ceza verilirken "ağırlaştırıcı" bir faktör olarak değerlendirilmeli.
Savcının açıklamasına göre, Donaldson 25-26 yaşlarındayken "B" olarak adlandırılan mağdur "dokuz ya da on yaşındaydı". Mağdur, istismara uğradığında kendini "incinmiş" hissettiğini, "çığlık atmak istediğini" ancak her şeyin kendi suçu olduğunu düşündüğünü söyledi. "B" mağduru, "yedi ya da sekiz yaşındayken" Donaldson'ın başka cinsel istismarlarına da maruz kaldı.
Jeffrey Donaldson'ı getiren cezaevi aracı Newry Kraliyet Mahkemesi'ne geldi. Hüküm bekleyen Donaldson, Antrim kontluğundaki eski seçim bölgesi Lagan Valley'deki Maghaberry Cezaevi'nde tutuluyor.
Ceza duruşmasında mağdurların etki beyanlarından bölümler okundu. "B" mağduru, çocukken yaşadığı istismarın "her gün etkisini gösterdiğini", bazen "ölmek istediğini" ifade etti. "A" mağduru ise beyanında çocukluğunun "çalındığını", bunun utanç ve öfke duygusuna yol açtığını yazdı.
Donaldson'ın savunma avukatı Kieran Vaughan, aynı duruşmada eski Lagan Valley milletvekilinin "daha önce iyi bir itibara sahip" ve "önemli başarılara imza atmış" bir kişi olduğunu söyledi. Ancak şunu ekledi: "Bu mahkumiyetler, onun hayatta elde ettiği tüm başarıları geçersiz kılıyor."
Hakim Paul Ramsey, daha önce Donaldson'ı "uzun süreli" bir cezanın beklediği konusunda uyarmıştı.
Donaldson, Demokratik Birlik Partisi'ni 2021'den 2024'e kadar yönetti; o yıl kendisine tarihsel cinsel suçlar isnat edildi. Suçlamaları reddetmesine rağmen haziran ayında jüri onu bir tecavüz, 13 edepsiz saldırı ve dört açık hayasız fiil suçundan suçlu buldu.
Mahkumiyetin ardından şövalyelik unvanını kaybetti ve Devlet Konseyi'nden çıkarıldı.
Donaldson'ın 60 yaşındaki eşi Eleanor, ruh sağlığı nedeniyle duruşmaya katılmaya ehliyetsiz ilan edildi. Olaylarla ilgili olarak yargılandı ve kocasının suçuna yardım ettiği tespit edildi. Kendisine hapis cezası verilmeyecek, ancak tedavi tedbiri ya da tamamen serbest bırakma uygulanabilir. Hakim bu konuyu daha sonra karara bağlayacak. Eleanor, mahkeme sonuçlarının iptali için temyize başvurdu.