Suudi Arabistan'ın Cidde şehrinde düzenlenen ağır sıklet unvanı olmayan maçta, eski iki kez dünya şampiyonu Anthony Joshua, iki kez yere serilmesine rağmen ikinci rauntta Arnavut boksör Kristian Prenga'yı nakavt etti, infohub.kz sitesi bildiriyor.
Bu maç, İngiliz boksörün vatandaşı Tyson Fury ile uzun zamandır beklenen karşılaşmasına hazırlığın son adımı olarak görülüyordu. Ayrıca, bu, Joshua'nın Aralık ayında Nijerya'da geçirdiği ağır trafik kazasından sonra ringe ilk dönüşüydü. O kazada iki yakın arkadaşı hayatını kaybetmiş, kendisi de yaralanmıştı.
Maçın ilk 30 saniyesinde Joshua, yukarıdan gelen bir yumrukla yere yıkıldı. Sayım sonrası ayağa kalktı ancak ciddi şekilde sarsılmıştı. Ardından Prenga, Joshua'yı bir kez daha yere serdi, ancak eski şampiyon sayım bitene kadar ayakta kaldı ve ilk raundun sonuna kadar dayandı.
İkinci rauntta Joshua, rakibine birkaç yumruk attı ve sağ kanca ile Prenga'yı iplerin üzerinden fırlattı. Bu dönüş, ağır sıklet kralı sayılan Oleksandr Usyk'i bile şaşırttı; ringin kenarında otururken yüzü kameraya yansıdı.
Bu zafer, Joshua ile Fury arasındaki maçın olasılığını canlı tuttu. Joshua'nın menajeri Eddie Hearn'e göre, adamı ile Fury bu yıl ilk kez karşılaşmak için sözleşme imzalamıştı, ancak şarta göre ikisinin de bu ara dönemde hazırlık maçları yapması gerekiyordu.
Joshua, Prenga'yı yendikten sonra seyircilere Fury hakkında: 'Taraftarların bize harika bir hediye vereceğini umuyorum' dedi. Kendi nakavt yumruğu hakkında ise: 'Bu yumruğun gücüyle ilgili değil, bu ruhla ilgili. Latz ve Sina'nın ruhu. Bu aile. Biz düşsek bile ayağa kalkmak şampiyonların işidir' diye belirtti.
Fury ise bu yıl emeklilikten dönerek Cuma günü Tayland'ın Pattaya şehrinde 46 yaşındaki Polonyalı boksör Mariusz Wach'ı yedinci rauntta durdurdu.
Joshua, kazadan kurtulduktan sonraki ilk maçında rekorunu 30-4 (27 nakavt) seviyesine yükseltti. Maçtan sonra hayatını kaybeden arkadaşları Sina Ghami ve Latif 'Latz' Ayodele'yi andı.