Kongolu yetkililer, Kongo Nehri'nde durdurulan bir gemideki 255 yolcunun tamamını Ebola ve kolera açısından tarıyor. Çinli bir şirket tarafından işletilen Yingfeng 2, başkent Kinşasa'nın yaklaşık 65 km (40 mil) yukarısındaki Bende Bende limanı yakınlarında durduruldu. Sağlık Bakanı Roger Kamba, daha önceki bir durakta inen ve ateş ile ishal şikayeti olan bir yolcunun hastanede ölmesinin ardından taramanın önlem amaçlı yapıldığını söyledi. Ayrıca iki yetişkin, üç yaşında bir çocuk ve bir yenidoğan da hayatını kaybetti.
Sağlık Bakanlığı ve Dünya Sağlık Örgütü (WHO) ekipleri gemiye çıkarak testler için mobil bir laboratuvar kurdu. Kamba gazetecilere, "Şu ana kadar kimse pozitif çıkmadı ve 21 günlük kuluçka süresi dolduktan sonra da kimsenin pozitif çıkması olası değil" dedi.
Geminin, DR Kongo'nun üçüncü büyük şehri Kisangani'den yaklaşık iki hafta önce ayrıldığı BBC tarafından anlaşılıyor. Son zamanlarda orada en az dört ölümle birlikte Ebola vakaları bildirildi. Kamba, ölen yolcunun indiği Mongala Eyaleti'nde daha önceki raporların aksine Ebola vakası olmadığını da sözlerine ekledi.
Gemi, durdurulmadan önce Kinşasa'ya doğru 1.700 km'den fazla yol kat etti. Güvenlik güçlerine, virüsün başkente yayılmasını önlemek için Yingfeng 2'yi WHO standartlarına uygun olarak açıkta karantinaya almaları talimatı verildi. Halk sağlığı ekipleri, gemi güvence altına alındığında harekete geçmek için hazır bekliyor.
Ülke, 15 Mayıs'tan bu yana 17. Ebola salgınıyla boğuşuyor. Salgına, on yıldan fazla bir süredir görülmeyen nadir Bundibugyo virüs türü neden oldu. Bundibugyo'yu hedef alan özel bir ilaç tedavisi bulunmuyor ve aşısı da yok; ancak bir aşı için ilk insan denemeleri şu anda İngiltere'de devam ediyor.
Salgının ilan edilmesinden üç ay sonra enfeksiyonlar ve ölümler artmaya devam ediyor. Resmi rakamlar, 3.973 doğrulanmış vaka ve 1.801 ölüm olduğunu gösteriyor - bu, ikinci en ölümcül Ebola salgını. Yetkililere göre, şu anda Ebola vakalarıyla temas eden 17.000'den fazla kişi gözetim altında, beş ilde 674 hasta izolasyonda veya tedavi altında ve 776 kişi iyileşti.
Kinşasa'da, olası bir Bundibugyo yanıtı için hazırlıklar yoğunlaşıyor; şehrin ana giriş noktası olan Maluku'da sürveyans ve hızlı müdahale kapasitesi güçlendiriliyor. Yetkililer, önlemlerin ihtiyati olduğunu yineledi ancak bu, durumun ciddiyetini vurguluyor.