Norveç'in Svalbard takımadalarında bir kişi, uyuyan bir kutup ayısını sis düdüğüyle uyandırdığı için para cezasına çarptırıldı. Olay, bu ayın başlarında, Kuzey Kutbu'na yaklaşık 1.000 km (620 mil) uzaklıktaki kuzeybatı Svalbard'daki bir fiyorda seyreden bir gemiden alarm verilmesi üzerine meydana geldi.
Perşembe günü, adı açıklanmayan bir kişiye olayla ilgili 50.000 kron (3.890 £) para cezası verildi. Bölge valiliği bunu doğruladı. Bölgedeki yerel düzenlemelere göre, 1972'de Svalbard'da koruma altına alınan kutup ayılarını "gereksiz yere rahatsız etmek, çekmek veya kovalamak yasaktır". Son bilimsel sayımda (2015) takımadalarda yaklaşık 250 kutup ayısı tespit edilmişti.
Vali Lars Fause yaptığı açıklamada, geminin hayvanın yanından geçtiği sırada "gemidekilerin kıyıda uyuyan bir kutup ayısı gördüğünü" söyledi. "Gemideki bir kişi daha sonra geminin sis düdüğünü kullanarak hayvanı uyandırdı ve hayvan başka bir yere taşındı." Kişi cezayı ödemeyi kabul etti.
Svalbard bölgesinde hayvanları rahatsız edenlere ceza kesilmesi ilk kez olmuyor. 2024'te bir turist, bir morsa çok yaklaştığı için 11.500 kron (900 £) para cezasına çarptırılmıştı. Svalbard Çevre Yasası, takımadalardaki tüm trafiğin kutup ayıları, foklar, balinalar, ren geyikleri ve kutup tilkileri dahil yerel yaban hayatını gereksiz yere rahatsız etmeyecek şekilde yapılmasını şart koşuyor.