Kuzey Dakota eyaletinde yetişkin bir Tyrannosaurus rex'in (T. rex) ayak izleri ilk kez bulundu. Yaklaşık 7 metre uzunluğundaki iz dizisi — iki sol, iki sağ ayaktan kalan dört adet üç parmaklı iz — geçen yıl eyaletin güneybatısındaki Hell Creek Oluşumu olarak bilinen dinozor kazı alanında, Colorado'daki Denver Doğa ve Bilim Müzesi ile Birleşik Krallık'taki Liverpool John Moores Üniversitesi araştırmacıları tarafından bulunmuştu. Bilimsel dergide yayımlanan bu veriler 66,5 milyon yıl öncesine ait ve bu türün ilk bulgusu olarak kabul ediliyor, diye bildiriyor infohub.kz sitesi.

Daha önce tek tek izler ile genç ya da akraba türlerin izleri bulunmuştu. Ancak yürüyen bir T. rex'in bıraktığı izlerin kesintisiz bir dizisi ilk kez tespit edildi.

"Kemikler bu hayvanlar hakkında çok fazla bilgi verir, oysa izler davranışın bir anını yansıtır. İz dizisi sayesinde hayvanın araziyle nasıl hareket ettiğini gözlemleyebiliyoruz. T. rex için bu çok nadir bir durum," diyor Denver Müzesi'nin omurgalı paleontolojisi kıdemli küratörü Tyler Lyson.

Her izin uzunluğu yaklaşık 0,91 metre, adım aralığı ise yaklaşık 3,96 metre. Araştırma ekibi her izi yüksek çözünürlüklü 3D yüzey taramasıyla kaydederek bunların birebir kopyalarını oluşturdu. Bu çalışmanın sonucunda uzmanlar, hayvanın saatte yaklaşık 5,6–7,2 kilometre hızla yürüdüğünü tahmin etti — bu, bir insanın hızlı adımlarla yürüme temposuna denk geliyor.

Tüm dinozorlar arasında en tanınmışı olan T. rex, bilinen fosil verilerine göre 66–68 milyon yıl önce, Kretase döneminde yaşadı. Yüksekliği 3,6–3,9 metreye ulaşan bu canlılar, kitlesel yok oluş olayı onları yok edene kadar Dünya'da yaşayan son kuş olmayan dinozorlar arasında yer aldı.

Bulunan izlerden üçü bu yıl helikopterle alınarak Denver'daki müzeye getirilecek. Bu bulgu, söz konusu yeri tesadüfen bulan Colorado'lu öğretmen için özel bir sevinç oldu.

"Öğretmen olarak öğrencilerime her zaman bilimin meraktan, tutkudan ve dikkatli gözlemden başladığını söylerim. Bunun böyle bir keşfe yol açacağını hiç düşünmemiştim," diyor müzenin uzun yıllara dayanan gönüllüsü ve makalenin ortak yazarı Kent Hups.