Yaklaşık 43-46 milyon yıl önce 160 metre çapında bir asteroid Kuzey Denizi'nin tabanına çarparak 100 metreden yüksek bir tsunamiye yol açtı, infohub.kz sitesinin haberine göre.
Heriot-Watt Üniversitesi'nden Huisden Nicholson liderliğindeki jeologlar, Silverpit kraterinin doğasına ilişkin yıllardır süren tartışmayı sona erdirdi. İngiltere kıyısından 130 kilometre uzaklıkta, 700 metrelik dip tortusu tabakasının altında yer alan üç kilometre çapındaki yapı, 2002 yılında keşfedilmişti; ancak uzun süre tuz tabakalarının hareketinin ya da volkanizma kaynaklı bir çöküntünün sonucu olduğu düşünüldü.
Kozmik köken, yüksek çözünürlüklü sismik görüntüleme ve bir petrol kuyusundan alınan kaya örneklerinin mikroskobik analizi sayesinde doğrulandı. Örneklerde yalnızca muazzam çarpma basıncı altında oluşan deforme kuvars ve feldispat kristallerine rastlandı.
Modelleme, gök cisminin batıdan sığ bir açıyla düştüğünü gösterdi. Çarpma, su ve kaya kütlesinden oluşan bir sütunu 1,5 kilometre yüksekliğe fırlattı; ardından çöken su kütlesi dev bir dalga oluşturdu.
Silverpit'in keşfi bilim açısından özellikle değerli, çünkü Dünya'da yalnızca yaklaşık 33 su altı çarpma krateri biliniyor. Tektonik plakaların hareketi ve erozyon nedeniyle bu tür izlerin çoğu yok oluyor; korunmuş yapı ise asteroidlerin okyanusa düşmesinin sonuçlarının daha iyi incelenmesine olanak tanıyacak.