Liberya Adalet Bakanlığı, eski Başkan Yardımcısı Jewel Howard-Taylor'ı, uluslararası bir uyuşturucu ağına yönelik soruşturma kapsamında uyuşturucu kaçakçılığı, kara para aklama ve diğer suçlarla suçladığını açıkladı.
Bakanlığın açıklamasına göre, 2018-2024 yılları arasında başkan yardımcılığı yapan Howard-Taylor, Roberts Uluslararası Havalimanı'ndan ülkeden ayrılmaya çalışırken durduruldu ve Liberya Ulusal Polis Karargahına götürüldü. Hakkında, kontrollü maddelerin lisanssız ithali, satışı, dağıtımı ve taşınması, uyuşturucu kaçakçılığı, suça teşvik, suça yardım, suç örgütü kurma ve kara para aklama suçlamaları yöneltildi.
Howard-Taylor, Sierra Leone'deki vahşetlere sponsor olduğu için uluslararası savaş suçları mahkemesi tarafından mahkum edilen eski Liberya Devlet Başkanı Charles Taylor ile evliydi.
Hükümet ayrıca, ağdaki rolleri nedeniyle üç yabancıyı gıyaben suçladı: Hırvat vatandaşları Nikolai Ivancic ve Mihovil Vrovac ile Ukraynalı Tara Zaderieko. Yetkililer, bu kişileri bulmak ve yakalamak için önlemler alacaklarını belirtti.
Bu suçlamalar, geçen ay Liberya tarihinin en büyük uyuşturucu ele geçirilmesinin duyurulmasının ardından geldi. Yaklaşık 336 milyon dolar değerindeki tonlarca kokain, yetkililere göre üst düzey polis yetkililerini de kapsıyor. İki dava birbiriyle bağlantılı değil.
Son yıllarda Batı Afrika, Güney Amerika'dan Avrupa'ya kaçırılan kokain için önemli bir geçiş güzergahı haline geldi; kaçakçılar, bölgenin bazı kısımlarındaki geçirgen sınırlardan ve zayıf kolluk kuvvetlerinden yararlanıyor.