Louisiana Ulusal Muhafızları, New Orleans'taki sekiz aylık görevini sonlandırıyor ve birlikler ay sonuna kadar şehirden çekilecek. Kalan 120 asker Pazartesi günü son devriyesini tamamladı ve 31 Ağustos'ta şehirdeki görevini sona erdirecek, dedi Muhafız sözcüsü Yarbay Noel Collins.
Aralık ayı sonunda, Bourbon Caddesi'ndeki kutlamalara yönelik bir saldırıda 14 kişinin ölmesinin ardından, Yılbaşı kutlamaları için yoğun güvenlik önlemleri kapsamında Fransız Mahallesi'nde kamu güvenliğini artırmak üzere 350 asker şehre konuşlandırıldı. Birlikler başlangıçta Şubat ayındaki Mardi Gras şenliklerinden sonra şehirden çekilecekti, ancak azaltılmış bir konuşlandırma Ağustos ayına kadar uzatıldı.
Cumhuriyetçi Vali Jeff Landry tarafından talep edilen konuşlandırma, Başkan Donald Trump tarafından geçen yıl Washington ve Memphis, Tennessee dahil olmak üzere diğer Demokrat liderliğindeki şehirlerde başlattığı yüksek profilli Ulusal Muhafız görevlerinin ardından yetkilendirildi. Ancak Ulusal Muhafız askerlerinin görüntüsü New Orleans'ta olağandışı değildi; birlikler daha önce aynı yıl Super Bowl ve Mardi Gras için güvenliği artırmak üzere kısa süreliğine konuşlandırılmıştı.
Louisiana Ulusal Muhafızları'na göre, birlikler 4.000'den fazla devriye gerçekleştirdi ve kolluk kuvvetlerine 171 tutuklamada yardımcı oldu. Ağırlıklı olarak şehrin tarihi Fransız Mahallesi'nde, bir turist cazibe merkezinde bulunuyorlardı. Başlangıçta muhafızların konuşlandırılmasına karşı çıkan Demokrat Belediye Başkanı Helena Moreno, yaptığı açıklamada Louisiana Ulusal Muhafızları'nın kadın ve erkeklerine 'inanılmaz derecede minnettar' olduğunu söyledi.
Trump'ın sadık müttefiki olan Louisiana valisi, birliklerin varlığının şehirdeki güvenliği artırdığını söyledi. Landry, muhafız tarafından sağlanan açıklamada, 'Bu görev, geçici de olsa, büyük askerlerimize başka türlü deneyimleyemeyecekleri hazırlık eğitimi verdi' dedi. New Orleans'ta şiddet içeren suçlar, şehrin polis departmanı tarafından derlenen verilere göre, ulusal eğilimlere paralel olarak birkaç yıldır düşüş gösteriyor.