New Orleans'ta üç hafta süren dolandırıcılık ve cinayet davasında jüri, 30 saatten fazla süren müzakerelerin ardından bölünmüş bir karar verdi. Dava, Louisiana sınırlarının ötesinde de geniş yankı uyandırmıştı. Jüri, Sean Alfortish ve Leon “Chunky” Parker hakkındaki cinayet suçlamalarında ortak bir karara varamadı ve Yargıç Wendy Witter, yargılamanın hükümsüz olduğunu ilan etti. Ancak savcılar bu suçlamalar için davayı yeniden açacaklarını belirtti.
Louisiana Doğu Bölgesi ABD Savcısı David Courcelle düzenlediği basın toplantısında, “Bugünkü karar, adalete doğru atılmış önemli bir adımdır. Alfortish ve Parker, adalet sistemini kendi çıkarları ve suç ortaklarının çıkarları için kullandılar” dedi. Alfortish, posta ve elektronik dolandırıcılık komplosu, iki ayrı posta dolandırıcılığı, adaleti engelleme ve tanığa müdahale suçlarından suçlu bulundu. Ancak adaleti engellemeye yönelik bir başka suçlama ve yalancı tanıklığa teşvik suçlamasından beraat etti.
Jüri, Alfortish ve Parker hakkında, tanığı öldürerek müdahale komplosu, tanığa müdahale amacıyla cinayet, tanığa müdahale komplosu, tanığa müdahale ve ateşli silah kullanarak ölüme neden olma suçlamalarında oybirliğiyle karar veremedi. Bu nedenle Yargıç Witter, Alfortish ve Parker hakkındaki cinayetle ilgili beş suçlama için yargılamanın hükümsüz olduğunu ilan etti.
Alfortish, 90 yıla kadar hapis cezası riskiyle karşı karşıya. Parker ise daha önce komplo ve iki ayrı posta dolandırıcılığı suçunu kabul etmişti; 60 yıla kadar hapis cezası öngörülüyor.
“Operasyon Sideswipe” olarak adlandırılan bu dava kapsamında 63'ten fazla kişi mahkum edildi. Bu, “slammer” olarak bilinen kişilerin kamyonlarla sahte kazalar yapıp sigorta şirketlerinden haksız para aldığı bir plandı.
Çözümlenemeyen suçlamalar, Cornelius Garrison'un ölümüyle ilgiliydi. Savcılara göre Garrison, sahte kaza planını araştıran FBI'a bilgi veriyordu. Alfortish ve Parker, Garrison'ın federal ajanlarla konuştuğunu öğrenince onu annesinin evinin önünde öldürmeyi planladılar. Ayrıca savcılar, Alfortish'in Parker'a cinayet için para ödediğini iddia etti.
Alfortish'in avukatı Sean Clark, kararın ardından gazetecilere yaptığı açıklamada, “Federal hükümetin tüm kaynaklarını seferber ettiler. Davada beş savcı yer aldı. Bir grup FBI ajanı çalıştı. Sean Alfortish'i federal bir muhbiri öldürmekle suçlamak için ellerinden geleni yaptılar. Ancak jüri onların lehine karar vermedi. Bu sefer kanıtlayamadılar. Bir dahaki sefere de kanıtlayamayacaklar çünkü bu gerçek değil. Bu olmadı” dedi.
Parker'ın avukatı Steven Heidick, adliye binasının önünde yaptığı açıklamada, “Jürinin bu delillere dayanarak suçlamayı reddetmesinden memnuniyet duyuyoruz. Bunun yerinde bir karar olduğunu düşünüyoruz. Bu kadar söyleyeceğim” dedi.