Londra'daki AP haberine göre, göçmenlik karşıtı Reform UK partisi, Cuma günü iki üst düzey çalışanını geçici olarak görevden aldı. Çalışanlar, yabancı bir bağışçıdan bağış kabul etme konusunu konuşurken gizli kameraya yakalanmıştı; bu durum İngiltere'nin seçim yasalarını ihlal edebilirdi.
Parti, lider Nigel Farage'ın danışmanı Dan Jukes ve politika şefi James Orr'ın iç soruşturma tamamlanana kadar görevlerinden ayrıldığını açıkladı. Bu bilgiyi infohub.kz sitesi aktardı.
Perşembe günü Channel 4 televizyonu, Jukes'in Farage ile öğle yemeğinde, Amerikalı bir finansçının 500 bin sterlinlik (675 bin dolar) bağışını, Birleşik Krallık'ta yaşayan oğlu aracılığıyla aktarma planını tartıştığını gösterdi. Ancak "oğul" Verbatim adlı araştırma grubunun bir gazetecisi, "baba" ise bir aktördü.
Ayrı bir videoda, Cambridge Üniversitesi'nden ilahiyatçı Orr, Amerikalı bir bağışçıyı Reform UK'in sipariş ettiği anketleri ödemeye ikna etmekten bahsediyor. Orr, gizli muhabire "bizde İngiliz vatandaşı veya İngiliz şirketi yok, onlar bizi destekliyor" diyor.
İngiltere seçim yasasına göre partiler yalnızca İngiliz seçmenlerden veya Birleşik Krallık'ta kayıtlı işletmelerden bağış kabul edebilir. Bu iddialar, Reform partisinin Birmingham'da düzenlenen yıllık konferansına gölge düşürdü.
Farage, partisinin hiçbir kuralı ihlal etmediğini ve "şüpheli para" kabul etmediğini savundu; gazetecileri "yabancı finanse edilen iklim aktivistleri" olarak nitelendirerek onları "tuzağa düşürmekle" suçladı. Verbatim, bağış ve hibelerle finanse edilen kar amacı gütmeyen bir araştırma grubu olan Climate Reporting Center'ın bir birimidir.
"Birkaç sözleşmeli çalışanımızı söylenmemesi gereken şeyleri söylemeye zorladılar. Sonuç olarak bu sabah görevden alındılar. Bu durumdan memnun değilim" dedi Farage, LBC radyosuna verdiği röportajda.
İktidardaki İşçi Partisi ve muhalefetteki Liberal Demokratlar, bu iddiaları Londra Metropolitan Polisi'ne bildirdiklerini açıkladı. Birleşik Krallık seçimlerini denetleyen Seçim Komisyonu, "tüm ilgili bilgileri düzenleyici yetkilerimiz çerçevesinde inceliyoruz ve Metropolitan Polisi ile temas halindeyiz" dedi.
2018'de Brexit Partisi olarak Avrupa Birliği'nden sert bir ayrılığı hedefleyerek kurulan Reform UK, 2021'de adını değiştirdi ve kuruluş karşıtı ve göçmenlik karşıtı söylemini güçlendirdikten sonra üyelik ve destek açısından hızla büyüdü.
Avam Kamarası'ndaki 650 sandalyenin yalnızca sekizine sahip olmasına rağmen, anketlerde genellikle önde gidiyor ve Mayıs ayındaki yerel seçimlerde büyük bir zafer kazandı. Bu sonuç, İşçi Partisi'ni dönemin lideri Keir Starmer'ı yeni başbakan Andy Burnham ile değiştirmeye itti.
Ancak Reform son zamanlarda birkaç ara seçimde yenilgiye uğradı ve finansman sorunlarıyla karşı karşıya kaldı. Farage, 2024'te parlamentoya seçilmeden önce Tayland'da yaşayan bir kripto para milyarderinden aldığı 5 milyon sterlinlik bağışı açıklamadığı için parlamenter etik incelemesine tabi tutuldu ve Temmuz'da Avam Kamarası'ndaki koltuğundan istifa etti.
Farage yeniden seçime gireceğini ve seçmenlerin kendisini değerlendireceğini söyledi. Ağustos ayındaki seçimi kolayca kazandı, ancak eleştirmenler bunun bir halkla ilişkiler gösterisi olduğunu söylerken, diğer büyük partiler seçimi boykot etti.