Nijerya'nın kuzeybatısındaki Sokoto eyaletinde bir teknenin alabora olması sonucu en az 46 kişi hayatını kaybetti. Yetkililer, teknede çoğu çocuk 70'ten fazla kişinin bulunduğunu ve arama çalışmalarının sürdüğünü bildirdi.
Polis sözcüsü Ahmad Rufai, Perşembe günü BBC'ye yaptığı açıklamada, Gorony'deki Gorau yakınlarında 46 cesedin bulunduğunu söyledi. On altı kişi sağ olarak kurtarılırken, 15 kişi hâlâ kayıp. Rufai, bölgeye ulaşımın zor olduğunu ve güvenlik güçleri ile acil servis ekiplerinin olay yerine doğru yola çıktığını ekledi.
Bir görgü tanığı Reuters haber ajansına verdiği demeçte, teknede bulunan çocukların pirinç hasadında çalışmak üzere tarla sahipleri ve işçilerle birlikte seyahat ettiğine inandığını söyledi. Tanık, defin öncesinde bir cami avlusunda çoğu hasır ve geleneksel kumaşlara sarılı 50 ceset gördüklerini belirtti.
Nijerya Acil Durum Yönetimi Ajansı (Nema) sözcüsü Ezekiel Manzo BBC'ye yaptığı açıklamada, "Gorau çok ücra bir yer... ekip o uzak konuma hareket etti" dedi. Tekne kazaları Nijerya'da yaygın olup, aşırı kalabalık, bakımsız tekneler ve güvenlik kurallarının zayıf uygulanması sıklıkla ölümlerin nedeni olarak gösteriliyor.
Geçen ay Jigawa eyaletinde bir teknenin alabora olması sonucu en az beş kişi boğuldu. Ocak ayında, Jigawa'dan Yobe eyaletine çiftçi ve balıkçıları taşıyan bir teknenin alabora olması sonucu en az 26 kişi boğuldu. Aralık 2024'te ise Nijer Nehri'nde 200'den fazla yolcu taşıdığı düşünülen bir teknenin alabora olması sonucu 54 ceset bulundu.
Yetkililer; daha güvenli tekneler ve can yelekleri sağlanması, su yollarının taranması, iskele ve terminallere su güvenliği görevlileri yerleştirilmesi ve tekne operatörlerinin uygun şekilde eğitilmesi ve ruhsatlandırılması gibi önlemler önerdi. Ancak bu önlemlerin birçoğu tam olarak uygulanmadı veya düzgün şekilde yürürlüğe konmadı.
Milyonlarca Nijeryalı için, özellikle kırsal topluluklarda, nehirler önemli bir ulaşım aracıdır. Birçok köy su yollarının yakınında yer alırken, kötü yollar ve köprü eksikliği karayoluyla seyahati zorlaştırabilir. Ahşap tekneler genellikle insanları ve malları, pazarlar ve komşu topluluklar dahil, taşımak için kullanılır.