Bilimsel fotoğrafçılık alanındaki saygın bir yarışmanın kazananı, yapay zekâyla üretildiği eleştirileriyle yeniden inceleniyor. Nikon'un her yıl düzenlediği Small World In Motion yarışması, güçlü mikroskoplarla çekilmiş fotoğraf ve videoları kabul ediyor ve 15 yıldır düzenleniyor. Kazanan kısa video, Çin'deki Tsinghua Üniversitesi araştırmacısı Ning Xu'nun çalışması. Videoda, nadir bir hastalıktan muzdarip bir çocuğun solunum yollarındaki silya adı verilen küçük, kıl benzeri yapıların hareketi gösteriliyor. Xu, BBC'nin yorum talebine yanıt vermedi, ancak internette yarışma kurallarını ihlal ettiğini reddetti. Nikon'un LinkedIn'deki paylaşımına yanıt olarak, görüntü işlemede yapay zekâ kullandığını inkâr etmedi, ancak yarışma kurallarının dışına çıkmadığını belirtti. "Yapay zekâ, deneysel filmi, silyaları veya hareketlerini oluşturmak için kullanılmadı" dedi. Xu'nun görüntüsü yapay olarak parlak renklendirilmiş – bu mikroskopide sık görülür ve yarışmada izin verilir. Genellikle bu tür boyama, numunenin kendisine özel boyalar ve pigmentler elle uygulanarak yapılır. Yapay zekânın "yeniden oluşturulmuş gri tonlamalı görüntülerdeki özellikleri ayırt etmek ve görünür kılmak için" kullanıldığını kabul etti. Ancak diğer bilim insanlarının itirazları arasında, videoda normal hücre yapılarına veya davranışlarına uymayan şekiller ve hareketler olduğu ve silyaların çok büyük göründüğü belirtildi. Nikon'un sosyal medyadaki paylaşımına yorum yapan Florida Üniversitesi doçenti Edward Phelps, bazı yapıların "belirip kaybolduğunu", silyaların ise "yoktan ortaya çıktığını" fark etti. Güneybatı Tıp Merkezi'nden doktora öğrencisi Ian Donovan ise orijinal görüntüde yapay zekâyla üretildiğini gösteren belirgin bir filigran olduğunu söyledi. Ayrıca, önceki iki yarışma jürisi de görüntünün gerçekliğinden şüphe etti. Nikon, Xu'nun soruşturmaya "saygıyla uyduğunu" ve ek teknik belgeler sunduğunu açıkladı. 2026 Small World yarışmasında beşinci olan Dr. Patrick Hickey'e göre, ödülün tanınırlığı 3000 dolar (2250 sterlin) para ödülünden bile değerli. "Zamanınızın çoğunu mikroskoba bakarak karanlık bir odada geçiriyorsanız, insanlara ve topluma gösterebilmek çok güzel" dedi. "Bilim ve sanat arasında ilginç bir sentez var ve bilim insanlarının yaptığı birçok görüntünün çok soyut ve sanatsal nitelikleri var." Hickey'e göre, kazanan video yapay zekâyla haksız yere değiştirilmişse, diğer katılımcılara haksızlık olurdu. "Yarışmada net bir kurallar dizisi var; bunlardan biri üretken yapay zekâ kullanılamayacağını açıkça belirtiyor, diğeri ise görüntünün mikroskop altında çekilmesi gerektiğini şart koşuyor" dedi. Şimdilik Nikon prosedürlerine bağlı kalıyor, ancak yakında bir güncelleme olacağını söyledi. "Şu anda herhangi bir kural ihlali görmediğimizi tespit ettik" denildi şirket açıklamasında.