Geçen Perşembe günü Johannesburg'daki Güney Afrika'nın ana havalimanında elli adet nesli tükenmekte olan papağan yumurtası ele geçirildi ve bazıları şimdi çatladı.
Orman, Balıkçılık ve Çevre Bakanlığı'na (DFFE) göre, 50 yaşındaki Tayland vatandaşı, el bagajı olarak taşıdığı "ev yapımı kuluçka çantası" içinde bu yumurtaları kaçak yollarla sokmaya çalıştığı şüphesiyle tutuklandı.
Kurtarılan yumurtaların birçoğu başarıyla çatladı ve civcivlerin "hayatta kalma şanslarını en üst düzeye çıkarmak" için "yoğun" bakım altında olduğu belirtildi.
Mahkum edilmesi halinde, yaban hayatı kaçakçısı 10 milyon rand (626.000 dolar, 461.000 sterlin) para cezası veya 10 yıla kadar hapis cezası ya da her ikisiyle karşı karşıya kalabilir.
İlk incelemeler, yumurtaların Nesli Tehlike Altında Olan Yabani Hayvan ve Bitki Türlerinin Uluslararası Ticaretine İlişkin Sözleşme (CITES) kapsamında korunan bir papağan türüne ait olduğunu gösteriyor.
Tutuklama, DFFE, özel bir çevre uygulama birimi olan Green Scorpions ve polisin çeşitli birimlerinin ortak operasyonu sonucunda gerçekleşti.
Çevre Bakanı David Maynier, tüm ilgili kurumları tebrik ederek, "yasadışı yaban hayatı ticareti ancak doğal mirasımızın koordineli bir savunmasıyla mücadele edilebilir" dedi.
Özellikle başkent Pretoria'daki Ulusal Zooloji Bahçesi'nin özverili personeline teşekkür eden Maynier, "ele geçirilen yumurtaları kuluçkaya yatırmak ve yavrulara özel bakım sağlamak için yorulmadan çalıştıklarını" söyledi.
Geçen Perşembe günkü tutuklama, Temmuz ayında yine Johannesburg'daki OR Tambo Uluslararası Havalimanı'nda yakalanan ve 418 papağan yumurtası kaçırmaya çalışan 23 yaşındaki Tayland vatandaşının tutuklanmasının ardından geldi.
Tutuklamalar, sınır ötesi yaban hayatı kaçakçılığı ağlarının artan karmaşıklığını ortaya koydu ve "koordineli, istihbarat odaklı kolluk kuvvetleri çabalarının önemini" vurguladı, dedi DFFE.
Papağan yumurtalarının yasadışı toplanması ve ticareti, "yabani kuş popülasyonları ve hayvan refahı için ciddi bir tehdit" oluşturuyor, diye ekledi.
Yetkililer, bu tür yumurtaların genellikle doğaçlama kuluçka makinelerinde ve gelişmekte olan embriyoların ve yavruların refahını tehlikeye atan koşullarda kaçırıldığını açıkladı.
Yaban hayatı kaçakçılığı, dünyanın en biyolojik çeşitliliğe sahip ülkelerinden biri olan Güney Afrika'da büyük bir tehdit olmaya devam ediyor; suç ağları genellikle filler ve pangolinler gibi hayvanları uluslararası karaborsada satmak için hedef alıyor.
Bu tehditle mücadele etmek için ülke, altı yıl önce hükümet kurumları, kolluk kuvvetleri, koruma otoriteleri, gümrük yetkilileri, savcılar ve uluslararası ortaklar arasındaki işbirliğini güçlendirmek ve yasadışı yaban hayatı ticaretine karışan suç ağlarını çökertmek için yeni bir strateji benimsedi.