Birleşik Krallık hükümeti, Portsmouth'ta aşırı sağcıların "holiganlık ve gözdağı verme eylemlerini" şiddetle kınadı. Olay, ülkeye sığınmacı taşıyan bir geminin kente gelmesinin ardından yaşandı; iki gün önce de Dover'da benzer bir durum meydana gelmişti.
Çoğu siyah giyinmiş ve maske takmış yüzlerce erkek, gemiden inenlerin işlem merkezine götürülmesini engellemeye çalıştı ve sabah saat 3'e kadar yolu kapattı. Polis, onları gözaltına alma tehdidiyle uzaklaştırdı. Bir görgü tanığına göre, iki polis aracının camı kırıldı.
Bu kalabalığın organizatörü olarak Tommy Robinson ile yakın bağlantılı aşırı sağcı Daniel Thomas gösteriliyor. Thomas, cumartesi günü siyah giyimli kişilerin liman yakınındaki yolu kapattığı Dover'da da bulunmuştu. Sosyal medyada Danny Tommo adıyla bilinen Thomas, kalabalığa Portsmouth'un artık "sığınmacıların gelişi için ana nokta" haline geldiğini ve "Dover'ın bir deneme olduğunu" söyledi.
Hazine Bakanlığı Genel Sekreteri Emma Reynolds, Sky News'e yaptığı açıklamada, "Bir siyasetçi olarak barışçıl protesto hakkını tamamen destekliyorum, ancak bu bir sınırı aştı. Bu holiganlık ve gözdağı verme eylemidir" dedi. Reynolds, polisin Dover'daki gibi hazırlıksız yakalanmadığını ve olayı iyi yönettiğini belirtti. Ayrıca bu davranışın insanlarda endişe yarattığını, çünkü bu tür görüntülerin göçmenler ve farklı renkten insanlar arasında korku oluşturabileceğini ifade etti.
İçişleri Bakanlığı sözcüsü, Portsmouth'taki "gözdağı verme ve holiganlık eylemlerini" kınayarak, gemiden inen herkesin güvenli bir yere götürüldüğünü ve olağan prosedürlere göre işleme alındığını bildirdi.
Thomas canlı yayında izleyicileri Portsmouth'taki protestoya katılmaya çağırdı. Yakın zamanda Patriot Platform adlı örgütü kurdu ve cumartesi günü Dover limanının bir bölümünü kapattı. Daha önce Fransa'ya aşırı sağcılar göndermeyi planlayan Operation Overlord kampanyasını başlatmıştı.
Bu yıl küçük teknelerle gelenlerin sayısı geçen yıla göre yüzde 40 azalmasına rağmen, bakanlar insan kaçakçılarının Dover bölgesi dışında yeni rotalar kullanmasından endişe duyuyor. Hampshire'ın muhafazakâr polis ve suç komiseri Donna Jones, cumartesi günü saat 1 sularında Fransa'nın Cherbourg yakınlarından 140 kişiyi taşıyan bir geminin yola çıktığını ve yaklaşık 10 saat sonra Portsmouth yakınlarındaki Solent'e girdiğini söyledi. Jones, Portsmouth'ta Dover'daki gibi işleme altyapısı olmadığını, ancak bu şehrin insan kaçakçıları için tercih edilen bir hedef haline gelmemesi gerektiğini belirtti. Jones, aşırı sağcıları kınamayı reddederek, çoğunlukla barışçıl olduklarını ve sadece görüşlerini ifade ettiklerini söyledi.
Hope Not Hate örgütünün genel müdürü Nick Lowles, her iki protestoda da istihbarat zafiyeti yaşandığını ve Thomas'ın bu yaz ve 2024'te şiddet olaylarına çağrı yaptığını vurguladı. "300-400 kişinin maske takıp sokaklarda yürüyerek trafiği durdurması yeterli değil. Bu insanların politikalarını ve görmek istedikleri Britanya'yı ifşa etmeliyiz" dedi. Lowles, protesto etmenin başka yolları olduğunu, sokaklara çıkıp insanları evlerinden kovmanın ve polisle çatışmanın doğru olmadığını söyledi. Hükümeti bu tür eylemlere karşı daha sert durmaya çağırdı.