Queensland polisi, batı Queensland'deki bir çiftlikten 1,7 milyon doların üzerinde değere sahip yaklaşık 5.500 Dorper koyununun çalınmasıyla ilgili soruşturma yürütüyor, infohub.kz sitesi bildiriyor.
Polise göre, koyunlar Brisbane'in yaklaşık 830 kilometre batısındaki Blackall yakınlarındaki özel bir araziden bu yılın Şubat-Mayıs ayları arasında çalındı.
Kırsal ve Hayvan Hırsızlığıyla Mücadele Birimi Kıdemli Çavuşu Paul Elliott'a göre, çalınan koyunların değeri yaklaşık 1,7 milyon dolar (899.000 İngiliz sterlini). Beyaz yünlü, ancak siyah yüzlü Dorper cinsi koyunlar; her birinde Ulusal Hayvan Tanımlama Sistemi'nin beyaz etiketleri bulunuyor. Çalınan hayvanlar arasında dişi koyunlar ve koçlar da var.
Elliott, bölgede bu tanıma uyan Dorper koyunlarını gören veya hırsızlık hakkında bilgisi olan herkesi polise bildirmeye çağırdı.
"Hayvan hırsızlığı soruşturmaları karmaşık olabilir, genellikle geniş coğrafi alanları kapsar; bu nedenle suçluları tespit etmek ve suç faaliyetlerini önlemek için üreticiler, satış alanları, nakliye operatörleri ve sektör paydaşlarıyla yakın çalışıyoruz" dedi.
AgForce'un başkanı Shane McCarthy, bunun "endişe verici sayıda çalınmış koyun" olduğunu ve çiftliğin mali durumunu önemli ölçüde etkileyeceğini söyledi. "Bu tür olayların eyalet genelinde arttığını görüyoruz. Polisin bu konulara çok ciddi yaklaştığına inanıyoruz" dedi.
Ona göre, bu ölçekte bir koyun hırsızlığı planlama, zaman ve birden fazla kişinin katılımını gerektirir. Bazen koyun hırsızları hayvanları belirli bir yere götürüp yetiştirir, yavrularının değerini almak için tutar ve sonra kademeli olarak mezbahalara satar. Hırsızlıklar genellikle mezbahada ortaya çıkar.
"Bunun bir süredir planlandığını söyleyebilirim. Birkaç koyunun, hatta on kadar koyunun çalınması fırsatçılıktır. Ama bu sayılardan bahsettiğimizde, bu organize bir faaliyettir" dedi McCarthy.
Koyunların nasıl çalındığı henüz bilinmiyor; örneğin birkaç kamyona mı yüklendiler yoksa başka bir şekilde mi sürüldüler. Dorper koyunları yün için değil, et için yetiştirilir.
Blackall-Tambo Belediye Başkanı Andrew Martin'e göre, hayvanların hepsi bir gecede çalınmamış olabilir. "Bence birkaç kez küçük gruplar halinde çalıp mezbahaya veya başka bir yere götürüp sattılar" dedi.
Queensland'deki bazı çiftlikler bazı ülkelerin topraklarıyla rekabet edebilir. Hayvan hırsızlığı genellikle hayvanlar toplanırken ortaya çıkar. Kendisi de Dorper koyunu yetiştiren Martin, bazı çiftliklerde 25.000'e kadar koyun olduğunu söyledi. Ona göre, hayvanların kaçması, yırtıcı saldırıları veya sayım hataları nedeniyle binlerce koyun kaybedilebilir ve bu uzun süre fark edilmeyebilir.
"Bu eski bir sorun. Koyun hırsızlığı bir sanattır; koyun çalınabildiği zamandan beri devam ediyor" dedi ve hayvan hırsızlığıyla ilgili Avustralya argo terimini kullandı.