Çocuklara yönelik Rainbow televizyon programındaki Zippi kuklasını yöneten ve David Bowie'nin Labirent filmindeki kuklacı Ronnie Le Drew, kısa bir hastalıktan sonra 78 yaşında hayatını kaybetti. Bu, Le Drew'un başkanı olduğu İngiliz Kukla Birliği tarafından duyuruldu, infohub.kz sitesinin haberine göre.
Kanada doğumlu ve Birleşik Krallık'ta yaşayan kuklacı, 1986 yapımı Labirent ve Küçük Korku Dükkanı ile 1992 yapımı Muppet'ın Noel Şarkısı gibi Muppet filmlerinde yer alarak tanındı. Ayrıca Harry ve Matthew Corbett ile birlikte Sooty programının çeşitli versiyonlarında Sooty'nin yardımcısı Sweep rolünü oynadı.
Le Drew, Londra'daki Little Angel Tiyatrosu'nda eğitim aldı ve daha sonra orada ders verdi. Meslektaşı Caroline Astell-Burt ile birlikte Londra Kukla Okulu'nu kurdu. Birlik tarafından yapılan açıklamada: "Başkanımız ve dostumuz Ronnie Le Drew'un kısa bir hastalıktan sonra vefat etmesinden dolayı üzüntü duyuyoruz. Son 10 yıldır başkanımızdı, belki de sahip olduğumuz en aktif ve destekleyici başkandı. Çevrimiçi veya yüz yüze hemen hemen tüm toplantılara katılır, sık sık performans sergiler ve hikaye anlatmaya hazırdı." denildi.
Le Drew'un oğlu John, babasının sosyal medya hesabından: "Babamızın bu sabah kısa bir hastalıktan sonra vefat ettiğini söylemek bizim için çok zor. Hepimiz üzgünüz ve bu kadar nazik, güzel bir insanı kaybettiğimiz için üzülüyoruz." yazdı.
Zippi ve George'un seslerini başlangıçta Roy Skelton verdi. 1967-1988 yılları arasında Doctor Who'daki Daleklerin sesini de seslendirdi. Skelton 2011'de 79 yaşında öldü, ancak onun katkısı - korkusuz, bilgili, turuncu Zippi ve utangaç pembe su aygırı George karakterlerini yaratmak - programın uzun süreli popülerliğini sağladı.
Rainbow, 1972'de yayına girdi ve 1992'ye kadar Thames Television tarafından kesintisiz olarak yapıldı. İlk sunucu David Cook'du, 1974'te Geoffrey Hayes geldi. 1994-1997 yılları arasında yeniden çekilen versiyonlarda Le Drew, Zippi'nin sesini verdi ve kuklayı da yönetti. Rainbow, Susam Sokağı'nın İngiliz versiyonu olarak tasarlanmıştı; birkaç arkadaşın çeşitli eğitim konularını birlikte keşfetmesi, genellikle Zippi, George veya ayı Bungle arasındaki çatışmalarla gösterilir ve 2018'de ölen Hayes tarafından çözülürdü.
Le Drew yakın zamana kadar çalışıyordu ve kariyeri ile Zippi rolü hakkında konuşarak YouTube'daki '70'lerdeki Televizyon Çocukluğum' kanalına katıldı. Bu işi "altı haftalık sözleşmenin 20 yıl sürdüğünü" söyleyerek tanımlamıştı.