Rusya'nın donanması, tartışmalı adalar çevresinde düşman saldırılarını simüle eden tatbikatlar düzenledi ve bu durum Japonya'nın sert eleştirilerine yol açtı. Tatbikatlar, Vladimir Putin'in geçen hafta adalara yaptığı ziyaretin ardından iki ülke arasındaki gerilimin sürdüğü bir dönemde gerçekleşti.

Rusya Pasifik Filosu Perşembe günü yaptığı açıklamada, tartışmalı adaların en büyüğü olan Etorofu'dan Bastion kıyıdan gemiye füzeler fırlattığını ve yaklaşık 300 kilometre uzaklıktaki tüm hedefleri vurarak düşman gemilerine saldırı simülasyonu yaptığını duyurdu.

Resmi verilere göre, tatbikatlara bir nükleer denizaltı ve bir güdümlü füze kruvazörü katıldı. Putin'in geçen hafta Etorofu'ya ilk ziyareti, Tokyo ve Moskova'da karşılıklı olarak büyükelçilerin çağrılmasına yol açtı. Japonya bu adaları Kuzey Toprakları veya Dört Kuzey Adası olarak adlandırırken, Rusya onları Kuril Adaları'nın bir parçası olarak görüyor.

Japonya Dışişleri Bakanı Toshimitsu Motegi Perşembe günü Umman ziyareti sırasında yaptığı açıklamada, "Dört Kuzey Adası'nda askeri gücü artırma yönündeki hareketleri kabul edemeyiz çünkü bunlar ülkemizin [topraklar konusundaki] tutumuna aykırıdır" dedi.

Adalar üzerindeki toprak anlaşmazlığı 19. yüzyıla kadar uzanıyor. Sovyetler Birliği, II. Dünya Savaşı'nın sonunda bu adaları Japonya'dan almıştı.

Rus filosunun tatbikatları 4 Ağustos'ta başladı ve Japonya'ya canlı ateş tatbikatları içereceği önceden bildirildi. Japonya, 5 Ağustos'ta geniş çaplı manevralara karşı protesto dilekçesi verdi.

Rusya'nın TASS haber ajansına göre, tatbikatlara "Pasifik filosunun deniz havacılığına ait yaklaşık 60 yüzey gemisi, denizaltı ve destek gemisi, yaklaşık 30 uçak, helikopter ve insansız hava aracı sisteminin yanı sıra 13.000'den fazla askeri personel katıldı."

Putin, tartışmalı adalara ve Hokkaido'nun kuzeyindeki tartışmasız Rus adası Sahalin'e yaptığı ziyaret kapsamında 12 Ağustos'ta Varyag'daki tatbikatların bir kısmını izledi. Amiral gemisinde konuşan Putin, "Bölge maalesef giderek daha fazla çatışmaya açık hale geliyor; NATO burada bir yer edinmeye çalışıyor ve yeni askeri ve siyasi bloklar ortaya çıkıyor. Buraya yeni silah sistemleri yerleştirme çabaları ve planları var, bu da ülkemiz için tehditler oluşturuyor" dedi.

Rus tatbikatlarının 29 Ağustos'a kadar sürmesi planlanıyor.