New York'un kuzeyindeki Seneca Ulusu'nun lideri, Başkan Donald Trump'ın Ontario Gölü'nü 'Lake America' olarak yeniden adlandırma kararını eleştirerek, bunun 225 yıldan eski bir anlaşmayı ihlal ettiğini ve göle adını veren Yerli halklara karşı 'açık bir saygısızlık' olduğunu söyledi. Seneca Ulusu Başkanı J. Conrad Seneca Cuma günü Trump'ın kararının geri alınmasını ve Ontario Gölü adının, ABD ve Kanada'nın kuruluşundan çok önce göl çevresinde yaşayan Yerli halkların bir yansıması olarak korunmasını istedi. Seneca, 'Başkan, sorumsuz siyasi eylemlerle kültürümüz üzerinde sahiplik iddia edemez veya onu silemez' dedi.
Trump bu hafta, Kanada ile tırmanan ticaret savaşının bir parçası olarak, İçişleri Bakanlığı'na gölün adını ABD coğrafi adlandırma servisinde güncellemesini emreden bir kararname imzaladı. Kararname, değişikliğin 30 gün içinde yapılması gerektiğini gösteriyor.
Seneca, yeniden adlandırmanın, Başkan George Washington ve Haudenosaunee konfederasyonu tarafından imzalanan ve kalıcı barış ve dostluk vaat eden 1794 Canandaigua Antlaşması'nı ihlal ettiğini söyledi. Seneca, Iroquois Konfederasyonu olarak da bilinen konfederasyonun altı ulusundan biridir. Ontario Gölü adı, Huron Yerli halkının 'parlayan suların gölü' anlamına gelen 'oniatarí:io' kelimesinden gelir. 1867'de kurulan Kanada'nın Ontario eyaleti adını gölden almıştır.
Seneca, geleneksel Seneca dilinde gölün adının 'güzel göl' anlamına gelen 'sga:nyodai:yoh' olduğunu söyledi.
Trump, son günlerde, ülkeler arasındaki görüşmelerin kesilmesinin ardından ABD'nin Kanada mallarına yeni gümrük vergileri uygulayacağını açıklamasıyla bu isim değişikliğini gündeme getirdi. Kanada, Amerikan mallarına kendi misilleme vergileriyle yanıt verirken, ülkenin liderleri gölün adını değiştirme fikrini kınadı. Kanada Başbakanı Mark Carney, gölün Yerli kökenlerine dikkat çekerek ve adın hem Kanada Konfederasyonu'ndan hem de ABD Bağımsızlık Bildirgesi'nden önce var olduğunu belirterek bu hamleyi reddetti. Trump, Kanada'yı yeniden adlandırmaya zorlayamaz.
Trump, Kanada'nın ticaret ve askeri konularda ABD'yi sömürdüğünü savundu ve Kanada'nın 51. eyalet olarak ilhak edilmesini önerdi.