Los Angeles Dodgers menajeri Dave Roberts, Shohei Ohtani'nin bu sezon tekrar atıcı olarak sahaya çıkacağından emin olmadığını söyledi. Çift yönlü yıldız, sağ dizindeki ve kolundaki ağrı nedeniyle 3 Temmuz'dan bu yana atıcı olarak oynamadı. Ohtani geçen Cuma 20 atışlık bir antrenman yaptı ancak Detroit'teki maça katılımı şüpheli.
Roberts, Ohtani'nin fiziksel durumunun iyi olduğunu belirtti: "Kendini iyi hissettiğini söyledi, ben de kolunda ve dizinde herhangi bir sorun olduğunu duymadım. Durumu hakkında bana ve antrenör ekibine iyi olduğunu söyledi." Roberts, Ohtani'nin bir sonraki antrenmanını görmeden atıcı olarak ilerlemesinin bir sonraki adımının belirsiz olduğunu ifade etti.
Ohtani'nin bu sezon tekrar atıcı olarak oynamama ihtimalinin olup olmadığı sorusuna Roberts "Bu mümkün bir senaryo" yanıtını verdi. Ohtani, durdurulmadan önce 14 maçta 8 galibiyet, 2 mağlubiyet ve 1.79 ERA'ya sahipti.
Eğer Ohtani atıcı olarak sahaya çıkamazsa, dış sahada oynayabilir mi? Roberts şu anda bu ihtimali değerlendirmiyor. Ohtani 2021'den bu yana dış sahada oynamadı; o zaman Los Angeles Angels formasıyla 7 maçta yer almıştı. Eğer Ohtani maça başlayamazsa, rahatlatıcı atıcı olarak sahaya çıkabilir.
Eğer Ohtani maça vurucu olarak başlayıp sonradan atıcıya geçerse, "Ohtani kuralı" gereği Dodgers, maçın geri kalanında vurucu hakkını kaybeder. Ancak atıcıdan dış sahaya geçerse kadroda kalabilir. Roberts, Ohtani'nin atıcı olarak değerini kabul etmekle birlikte, %100 hazır olmaması durumunda bunun hücumdaki performansını etkileyebileceğini söyledi. "Onun bize verdiği her inning ekstra bir değer. Ama bu onun sağlığını etkiler mi? Net bir zaman sınırı yok, ne zaman duracağımızı söyleyen belirli bir tarih yok" dedi.