Los Angeles'ta Dodgers'ın atıcısı Tarik Skubal ilk turda zorluk yaşadı ve takımını 3-0 geride bıraktı. Ancak iki kez Cy Young Ödülü kazanan oyuncu daha sonra yeteneğini sergileyerek neden takas döneminin en büyük transferi olduğunu kanıtladı.
Skubal, sezon rekorunun sadece bir eksiği olan 11 vuruş yaptı ve iki kez üst üste Dünya Şampiyonu olan takıma katıldığından beri ilk galibiyetini aldı. Dodgers, Pittsburgh Pirates'ı Cumartesi gecesi 4-3 yendi.
"İhtiyacımız olan adam buydu. Yedi turu tamamladı, bullpen'i resetledi, harika bir çıkıştı," dedi menajer Dave Roberts. "Çok fiziksel ve ihtiyaç duyduğunda daha fazlasına ulaşması gerektiğinde bunun içinde olduğunu görebilirsiniz."
Skubal, bu ayın başlarında Detroit Tigers ile yapılan büyük takasla Dodgers'a katılmıştı. İlk üç maçında 0-2 ve 3.18 ERA ile oynamıştı.
Üç ardışık vuruşla üç sayıya yol açan zorlu ilk turdan sonra Skubal (8-7) sakinleşti ve son 23 vuruşun 20'sinde sayı yaptı. Solak atıcı beş vuruş ve bir yürüyüşe izin verdi.
"Orada mükemmel olmayacağım, ama ilk turda kesinlikle daha iyi olmam gerekiyor," dedi. "Ama bunun dışında, uygulamamın iyi olduğunu düşünüyorum. Elimden çıkan şey her zamankinden iyi."
Skubal son iki turda hâlâ hızlı atıyordu, Jared Triolo'yu pop-up'a zorlamak için 99 mph'ye ulaştı ve son vuruşunda Jake Mangum'u bitirirken 100 mph'yi aştı.
"Her zaman hızı sürdürebildiğimi hissediyorum, ilk atıştan kaç tane atmama izin verilirse," dedi. "Topu kontrol etme konusunda kendime güvendiğimde, gerçekten bırakıp gitmeme izin verebilirim ve top istediğim yere gidecek."
Skubal, rotasyondaki takım arkadaşlarının, solak Blake Snell ve Yoshinobu Yamamoto'nun maç planlama ve bullpen seanslarını inceliyor. Ayrıca maçtan önce Shohei Ohtani'nin canlı bullpen seansını izledi.
"Burada çok sayıda gerçekten iyi kol var, çok fazla yetenek var ve bizim için sadece sahaya çıkıp beyzbol oynamak ve uygulamak önemli," dedi. "Bunu yaptığımızda, ligdeki en iyi takımız."