Elon Musk'ın uzay şirketi, Louisiana'da roket fırlatmak için yeni bir uzay limanı inşa etmek üzere 100 milyar dolar harcamayı planlıyor. Bu, eyalet yetkilileri ve şirket tarafından Salı günü açıklandı. Louisiana Valisi Jeff Landry, bu anlaşmayı eyalet ve ülke için büyük bir zafer olarak nitelendirerek, önemini 1803 Louisiana Satın Alımı ile karşılaştırdı. "Bugün dönüştürücü bir an," dedi anlaşmayı kutlamak için düzenlenen özel bir etkinlikte yasa koyuculara ve diğerlerine. Musk etkinliğe katılmadı, ancak Cumhuriyetçi vali konuşmadan önce gösterilen bir tanıtım videosunda Landry ile birlikte göründü. SpaceX başkanı ve operasyon direktörü Gwynne Shotwell da etkinlikte konuştu.
Uzay limanı, Louisiana'nın güney kıyısında, New Orleans'ın yaklaşık 200 mil (322 km) batısında, Vermilion Parish'teki 125.000 dönümlük (50.600 hektar) bir arazi üzerinde yer alacak. Eyalet yetkililerine göre bu konum, doğal gaza erişim ve çeşitli yörüngelere fırlatma imkanı gibi önemli avantajlar sağlıyor.
Louisiana Ekonomik Kalkınma Departmanı'nın basın bültenine göre, bu, şirketin dördüncü ve en büyük fırlatma tesisi olacak ve yeniden kullanılabilir Starship fırlatma sisteminin görevlerini genişletmede önemli bir rol oynayacak. SpaceX, yörüngeye daha fazla uydu göndermeyi hedefleyerek roket fırlatmalarını önemli ölçüde artırmak istiyor. Louisiana tesisi yılda binlerce fırlatmayı destekleyebilir, denildi basın bülteninde. Çevre aktivisti grup Louisiana Bucket Brigade'in direktörü Anne Rolfes, eyaletin bu projeye çok hızlı başladığına dair endişelerini dile getirdi, çünkü bu, eyaletin hassas kıyı şeridini "geri döndürülemez şekilde değiştirecek". Eyalet yetkililerine göre inşaat 2027'de başlayabilir ve ilk fırlatma 2029'da gerçekleşebilir.
"Bu dikkatli yapılmalı - halka açık duruşmalar ve şeffaf bir süreçle, insanlara projeyi anlamaları ve değerlendirmeleri için zaman tanınmalı," dedi Rolfes açıklamasında. "Projenin hızı ve telaşı onu çok şüpheli kılıyor."
Shotwell, SpaceX'in sitenin büyük bir kısmını geliştirilmemiş bırakmayı planladığını ve erozyon ve "ihmal" nedeniyle arazi kaybını durdurmayı da içeren restorasyon ve koruma önlemlerine yardımcı olacağını söyledi. "Bu arazinin kaybolmamasını sağlamak için üzerimize düşeni yapmaya hazırız," dedi.
Şirket önümüzdeki aylarda halka açık duruşmalar ve diğer topluluk etkinlikleri düzenlemeyi planlıyor. Eyalet yetkilileri projenin on yıl içinde 3.000 iş yaratacağını söyledi. Haziran ayında Musk, SpaceX hisselerini ilk kez halka arz etti; bu tarihin en büyük ilk halka arzıydı. Hisse fiyatı 225 dolara kadar yükseldi ve Musk kısa bir süreliğine trilyoner oldu.