Rusya hapishanesinden kısa süre önce serbest bırakılan emekli öğretmen ilk kez konuştu ve ancak kendisine yeni kıyafet verildiğinde özgür kalacağına inandığını söyledi, diye bildiriyor infohub.kz sitesi.
74 yaşındaki Stephen Hubbard, Cuma günü daha önce de serbest bırakılacağını birkaç kez duyduğunu ancak söylenenlere gerçekten inanmadığını anlattı. O, "görmeye inanmak" ve "sözden çok eylem" ilkesini benimsemişti.
"Ancak bana yeni kıyafetler vermeye başlayıp hapishane çıkışına doğru yönlendirdiklerinde," dedi Hubbard 21 Ekim'de serbest bırakılmasının ardından ilk resmi açıklamasında. Bunu Beyaz Saray'da Donald Trump ile görüşmesi sırasında belirtti. "Dışarı çıkıp aracı gördüm, yanımda birkaç Rus vardı, işte o zaman Moskova'dan Sankt-Peterburg'a giden yolda 'gerçekten bir yere gidiyorum' diye inandım, sonunda inandım."
Hubbard, Rusya'nın Şubat 2022'de işgal ettiği Ukrayna'da paralı asker olarak savaştığı suçlamasıyla dört yıldan fazla süre hapishanede kaldı. Avukat ekibi Rus suçlamalarını reddederek onun hiçbir askeri faaliyete katılmadığını açıklamıştı.
Trump daha önce Rusya lideri Vladimir Putin'den Hubbard'ı serbest bırakmasını istediğini, ABD'nin buna karşılık kimseyi serbest bırakmadığını söylemişti. "O, geri almak istediğim kişiydi," dedi ABD başkanı Cuma günü Hubbard'ı Oval Ofis'te kabul ettiğinde.
Beyaz Saray, Trump'ın Hubbard ile görüşmesine sınırlı sayıda gazeteci, ağırlıklı olarak haber fotoğrafçıları ve televizyon çekim ekibi gönderdi.
Uluslararası toplumun büyük bölümü Hubbard'ın serbest bırakılmasını Rusya'nın Trump'ı Ukrayna'daki savaş konusunda Putin'in tutumuna yaklaştırmaya yönelik bir başka girişimi olarak değerlendirdi. Bu aynı zamanda Trump'a 3 Kasım'daki ara seçimler öncesinde diplomatik bir zafer kazandırdı. O seçimde onun Cumhuriyetçi Partisi'nin Kongre'deki sandalyelerini kaybetmesi bekleniyor.
Bilgileri Associated Press ajansı sağladı.