İklim bilimciler, bu yılki 'süper El Niño'nun yüzyılın en güçlüsü olabileceği konusunda uyarıyor. Deniz yüzeyi sıcaklığının en az 2°C artmasıyla karakterize edilen bu fenomen, ABD Ulusal Okyanus ve Atmosfer İdaresi'ne (NOAA) göre sonbahar ve kış aylarında güçlenecek ve 2027 yılının ilkbahar başlarına kadar sürecek. Tahminlere göre bu durum, ABD'nin batı ve güneydoğu bölgelerine yağışlı bir kış getirebilir ve kıyı bölgelerinde sel riskini artırabilir, infohub.kz bildiriyor.
Avrupa Orta Vadeli Hava Tahminleri Merkezi'nin modeline göre, Kaliforniya kıyılarında normalin üzerinde yağış olasılığı %70-100. Ancak Kaliforniya Üniversitesi, Los Angeles'tan iklim bilimci Daniel Swain, El Niño'nun Kaliforniya kışı için belirli bir sonucu garanti etmediğini belirtiyor. Yine de, öngörülen kadar güçlü bir olayın yağışlı kış olasılığını artırdığını vurguluyor: 'Bu, özellikle güçlü fırtınalar veya gelgitler sırasında kıyı sel olasılığını etkileyecektir.'
Kaliforniya geçmişte El Niño'dan zarar gördü. 1982-83'te doğal afet kıyıda 33 evi yıktı ve yaklaşık 3000 diğer konuta hasar verdi. 1997-98'de El Niño, 17 kişinin ölümüne yol açan büyük sellere neden oldu. 2015-16 kışında eyalet yetkilileri rekor düzeyde kıyı erozyonu kaydetti. Scripps Oşinografi Enstitüsü'nden Mark Merrifield'a göre, plajların azalmasıyla dalgalar kıyı şeridinde daha fazla etkiye sahip oluyor, sel ve uçurumların oyulması riskini artırıyor.
El Niño, bazı rezervuarların rekor düşük seviyelerde olduğu ABD'nin güneybatısındaki kuraklığı tamamen ortadan kaldıramayacak. Colorado Boulder Üniversitesi'ndeki Çevre Bilimleri Araştırma Kooperatifi Enstitüsü'nde kıdemli araştırma bilimcisi olan Joel Lisonbee, kuraklığı gidermek için aşırı yağışlı hava gerektiğini, bunun da sellere ve yıkıma yol açabileceğini belirtiyor. Florida'dan Atlantik kıyısına kadar olan bölgelerde de yağış artışı olasılığı yüksek. NOAA verilerine göre, El Niño yıllarında Florida'da hortum ve sel daha sık görülüyor. 1998 kışında bir dizi güçlü hortum 42 kişinin ölümüne ve 100 milyon doların üzerinde hasara yol açtı.
Uzmanlar, her El Niño'nun farklı davrandığını ve farklı bölgeleri farklı şekilde etkilediğini uyarıyor. Bazı olaylar kasırga ve bol yağışa neden olurken, diğerleri aşırı sıcak ve kuraklığa yol açıyor. Merrifield, bunun doğal bir döngü olmasına rağmen, süper El Niño nedeniyle Kaliforniya'da geçici deniz seviyesi yükselmesinin eyaletin gelecekteki iklim değişikliklerine hazır olup olmadığını test edeceğini düşünüyor. Bunu, savunmasız noktaları belirleme ve hazırlık önlemlerini iyileştirme fırsatı olarak görüyor ve aynı zamanda iklim değişikliğinin gelecekteki etkileri hakkında bir uyarı olarak değerlendiriyor.