ABD Başkanı Donald Trump, Oklahoma'daki Cumhuriyetçi Parti'nin vali adayı Mike Mazzei'yi destekleyerek, rakibi eyalet başsavcısı Gentner Drummond'u sert bir dille eleştirdi. Bu, Salı günü yapılacak parti içi ön seçimin ikinci turu öncesinde ortaya çıktı. Trump, Mazzei'yi Mayıs ayında resmen desteklemişti ve şimdi Truth Social platformunda bu kararını birkaç kez yineledi. Geçen haftaki uzun yazısında Trump, Drummond'u 'sahte Cumhuriyetçi' olarak nitelendirdi ve onun 2024'teki Kongre oturumunda Trump'a yönelik azil hakkında görüş bildirmemesini eleştirdi.
Mazzei, 61 yaşında bir yatırım şirketi kurucusu ve eyalet senatosunda 12 yıl görev yapmış biri. Trump'ın desteğini alırken, Drummond ise 62 yaşında bir hayvan çiftçisi ve eski Hava Kuvvetleri pilotu olup 2022'de başsavcı seçilmiştir. Ön seçimin ilk turunda 16 Haziran'da Drummond, dokuz aday arasında birinci olmasına rağmen, 403 bin oy içinde sadece 1.100 oy farkla kazandı. Her ikisi de yaklaşık yüzde 26 oy aldı.
Trump, Oklahoma'daki Cumhuriyetçilere yönelik Pazartesi günü yaptığı telefon konuşmasında şunları söyledi: 'Bu adamı unutun - tanıdığım herkes ondan hoşlanmıyor. Gentner Drummond Oklahoma'nın değerlerini temsil etmiyor ve bence bir felaket olacak.' Trump daha önce üç başkanlık seçiminde Oklahoma'da yüzde 65'ten fazla oy almış ve hiçbir ilçede kaybetmemişti.
Drummond, Mazzei'nin, Trump'ın uzun süredir dostu ve danışmanı olan Roger Stone tarafından yönetilen bir danışmanlık firmasını işe aldığı için destek aldığını söyledi. Seçim finansmanı raporlarına göre, Mazzei'nin kampanyası bu firmaya 67.500 dolar ödedi. Trump ve Drummond, Mazzei'yi destekleyen Vali Kevin Stitt'i de eleştirdi. Stitt bu yıl Ulusal Valiler Derneği'ne başkanlık etti ve Beyaz Saray'daki etkinliklere davetlerle ilgili anlaşmazlıkta Trump'ın öfkesini çekti. Trump ona 'RINO' (sadece ismen Cumhuriyetçi) dedi.
Drummond, Oklahoma City'deki KOCO-TV kanalına verdiği röportajda Stitt döneminde eyaletin 'vasatlık ve istikrarsızlık' yaşadığını söyledi. Ayrıca şunları ekledi: 'Başkana saygı duyuyorum. O büyük bir lider.'
On haftalık ön seçim kampanyasında televizyon ve dijital reklamlara 9 milyon dolardan fazla harcandı; bu harcamaların çoğu bağımsız gruplar tarafından yapıldı. AdImpact verilerine göre, bu, ön seçim öncesi valilik seçimlerine harcanan 40 milyon doların üzerine ek olarak gerçekleşti. Drummond, fon toplamada yaklaşık 4,8 milyon dolar öndeyken, Mazzei kampanyasını büyük ölçüde kişisel kredilerle finanse etti; en az 11,9 milyon dolar. Drummond da kampanyasına en az 3,5 milyon dolar kredi verdi.
Kazanan, Oklahoma Temsilciler Meclisi'ndeki Demokratların lideri Cindy Munson ile karşılaşacak. 2006'dan bu yana Demokratlar valilik seçimlerini kazanamadı ve Kasım'daki genel seçimde Cumhuriyetçilerin kazanması oldukça muhtemel.