Federal havacılık yetkililerine göre, Cuma sabahı Utah'ın orta kesiminde iki kişiyi taşıyan bir Sikorsky S64 yangın söndürme helikopteri düştü. ABD Orman Servisi başlangıçta helikopterdeki yolcuların durumu hakkında yorum yapmayı reddetti ve bir açıklamada halktan "müdahale çalışmalarına odaklanırken sabırlı olmalarını" istedi.
Bir ajans sözcüsü Guardian'a e-posta ile yaptığı açıklamada, acil durum ekiplerinin Salt Lake City'nin yaklaşık 160 mil güneyindeki Richfield yakınlarında müdahale ettiğini söyledi. Kazanın kesin koşulları bilinmiyor.
Cuma akşamı düzenlenen basın toplantısında, Great Basin olay yönetim ekibinin müdür yardımcısı Tyler Hecht, arazinin "çok zorlu" olduğunu ve kurtarma ekiplerinin "kaza mahalline ulaşamadığını", kısmen helikopter kazasının yeni bir yangına yol açması nedeniyle olduğunu söyledi.
Yangını kontrol altına almak için mücadele eden itfaiyecilerin moralinin sorulması üzerine Hecht, "olanlar karşısında çok kederli olduklarını" ve "taktiksel bir mola verip toparlandıklarını ve yangınla mücadeleye geri döndüklerini" söyledi.
Uçak, 27 Temmuz'da başlamasından bu yana 105.000 dönümlük alanı küle çeviren yıldırım kaynaklı Widemouth 2 yangınının yakınındaydı. Eyalet verilerine göre, bu yangın Utah genelinde yanan ve toplamda 331.000 dönümden fazla alanı etkileyen sekiz büyük yangından biri.
Utah Valisi Spencer Cox sosyal medya paylaşımında "Doğal alan yangınlarıyla mücadele dünyadaki en tehlikeli işlerden biridir. Bugün, bu cesur insanların bizi korumak için kabul ettikleri olağanüstü risklerin acı bir hatırlatıcısıdır" dedi.
Federal Havacılık İdaresi (FAA) ve Ulusal Ulaşım Güvenliği Kurulu (NTSB) kazayı araştırıyor.