New York'ta düzenlenen ABD Açık'ın ilk turunda üst sıralarda yer alan tenisçi Alexander Zverev, İtalyan Lorenzo Sonego ile karşılaştı ve 6-4, 3-6, 6-7 (7), 7-5, 6-4'lük setlerle galip geldi. Maç Çarşamba sabahı erken saatlerde sona erdi. Zverev için bu, 2003'ten bu yana ilk turda elenen ilk üst sıra erkek oyuncu olma tehlikesinden kurtulduğu bir karşılaşma oldu. En son böyle bir durum 2003'te Wimbledon'da Ivo Karlovic'in Lleyton Hewitt'i yendiğinde yaşanmıştı. ABD Açık'ta ise bu durum 1990'da Stefan Edberg'in Alexander Volkov'a kaybetmesinden bu yana yaşanmamıştı. Zverev, Sonego'nun servisini kırmakta zorlanarak uzun süre mücadele etti, ancak maçın sonunda bir atılım yaparak 4 saat 52 dakikada galibiyete ulaştı. "İlk turda neredeyse beş saat oynamak hayatımdaki en uzun ilk tur maçıydı. Ona saygı duyuyorum, bugün harika oynadı, birçok oyuncuyu yenebilirdi, ama geçtiğim için mutluyum" dedi Zverev.
Zverev, ilk büyük turnuvasını Fransa Açık'ta kazanmıştı ve Wimbledon finalinde dünya bir numarası Jannik Sinner'a kaybetmişti. Sinner'ın sağ diz sakatlığı nedeniyle ABD Açık'tan çekilmesi, Zverev'in büyük bir turnuvada ilk kez bir numaralı seri başı olmasının yolunu açtı. Zverev'in Sonego'ya karşı 7-0'lık bir rekoru vardı ve İtalyan, büyük turnuvalarda dünyanın ilk onunda yer alan oyunculara karşı 1-9'luk bir performansla gelmişti. Ancak Sonego'nun korttaki hızı, diğer günlerde puan kazandıran toplara yetişmesine olanak tanıdı ve Zverev'in kırma puanlarında sadece 22'de 5 isabet oranı vardı.
Zverev, üçüncü sette Sonego 5-4 öndeyken servis kırdı ve tie-break'te 133 ve 141 mil/saat hızındaki servislerle 7-6'ya ulaştığında iyi durumdaydı. Ama Sonego sonraki iki sayıyı kazandı ve Zverev çift hata yaparak seti kaybetti. Dördüncü sette Zverev 3-2 öne geçti, ancak sonraki oyunda Sonego kortun bir köşesinden diğerine koşarak servis kırdı ve skoru eşitledi. Sonego 5-4 öne geçip maçı bitirmeye iki sayı kala Zverev serviste tutundu ve ardından servis kırarak 6-5'e ulaştı. Son setten önce Sonego'nun eli veya bileği kontrol edildi. Daha sonra iyi görünmesine rağmen Zverev 3-2 öne geçti ve bu üstünlüğünü korudu.
Zverev ikinci turda Quentin Halys ile karşılaşacak. 2020 ABD Açık finalisti böyle zorlu bir maçtan memnun olduğunu gizlemedi. "Açıkçası bu savaşı kazandığım için mutluyum çünkü tam ihtiyacım olan maç buydu. Son iki turnuvada iyi oynamadım ve bazen bu tür maçlardan sonra iyi şeyler olur. Bu turnuvada da öyle olacağını umuyorum" dedi.