Южноафриканская авиакомпания Airlink оправдала низкий пролет над стадионом, назвав этот маневр «планированием, точностью и мастерством». Об этом сообщает сайт infohub.kz со ссылкой на заявление перевозчика в социальных сетях.
В заявлении, опубликованном на правительственном новостном сайте, Airlink отметила, что два самолета пилотировал опытный экипаж, в каждом из которых было по три старших капитана, выполнявших роли командира, второго пилота и офицера безопасности/технического обеспечения. Также подчеркивается, что полеты выполнялись с «утвержденными и отработанными безопасными высотами и ограничениями скорости».
Согласно анализу сайта отслеживания полетов Flightradar24, ведущий самолет пролетел менее чем в 50 футах (15 метров) над крышей стадиона. Этот инцидент вызвал вопросы о риске и потенциальной катастрофе с участием двух самолетов и заполненного стадиона, но многие южноафриканцы выразили гордость за способность своих пилотов выполнить такой маневр.
Низкие пролеты стали традицией перед некоторыми крупными матчами. Самый известный из них — пролет самолета South African Airways над стадионом в Йоханнесбурге перед финалом чемпионата мира по регби 1995 года, где ЮАР победила Новую Зеландию. Этот матч, увековеченный в голливудском фильме «Непокоренный», имел особое символическое значение, поскольку первый чернокожий президент страны Нельсон Мандела, тесно связанный с правительством апартеида, надел футболку национальной сборной, которая ранее не принимала небелых игроков.