Мужчина арестован по подозрению в поджоге крупнейшего из лесных пожаров, которые вынудили более 60 000 человек эвакуироваться из города Спокан в штате Вашингтон. С выходных вокруг второго по численности населения города северо-западного штата бушуют три крупных пожара, и пожарные до сих пор пытаются сдержать пламя.
37-летний Аарон Фариначчи, по словам шерифа округа Спокан, предположительно был замечен стоящим на коленях возле травы на месте пожара, а позже у него нашли спички и зажигалку. В этом районе уничтожено более 700 зданий, еще 400 предстоит обследовать, сгорели тысячи акров земли.
Губернатор Вашингтона Боб Фергюсон назвал это «кошмарной ситуацией», добавив: «Вероятно, это худшее стихийное бедствие в истории Спокана». Мэр города Лиза Браун заявила, что «возможна потеря жизней», и что пока рано говорить о том, когда люди смогут вернуться домой. Подтвержденных случаев гибели или ранений нет.
Власти пытаются связаться с 14 людьми, до которых не могут дозвониться по мобильному телефону, но пока они не считаются пропавшими без вести. Шериф Джон Ноуэлс сказал, что, вероятно, многие из них эвакуировались, но потеряли сигнал или у них разрядились телефоны.
Три пожара в городе — Old Trails, Fairview и Autumn Lane — входят в число 16 лесных пожаров в штате Вашингтон, по данным департамента природных ресурсов штата. Пожарные добились прогресса в борьбе с двумя из них, но хотя на вторник прогнозируются более слабый ветер и более низкие температуры, опасаются, что к концу недели температура снова повысится.
Фариначчи, арестованный за пожар Old Trails, содержится под стражей по обвинению в поджоге первой степени, залог установлен в размере 1 миллиона долларов (744 150 фунтов стерлингов). Ноуэлс сообщил, что у жителя Спокана ранее была судимость за непредумышленное убийство.