В минувший четверг в главном аэропорту ЮАР в Йоханнесбурге были обнаружены пятьдесят яиц, предположительно принадлежащих исчезающим попугаям. Некоторые из них уже дали потомство.
По данным Департамента лесного хозяйства, рыболовства и окружающей среды (DFFE), 50-летний гражданин Таиланда был арестован по подозрению в попытке провезти их в "самодельной сумке-инкубаторе", которую он нес в качестве ручной клади.
Многие из спасенных яиц успешно вылупились, и птенцы сейчас получают "интенсивный" уход, чтобы "максимизировать их шансы на выживание", добавили в ведомстве.
В случае признания вины предполагаемому торговцу дикими животными грозит штраф в размере до 10 миллионов рэндов (626 000 долларов, 461 000 фунтов стерлингов) или тюремное заключение сроком до 10 лет, либо оба наказания.
Первоначальные расследования показывают, что яйца принадлежат виду попугаев, охраняемому Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС).
Арест стал результатом совместной операции DFFE, "Зеленых скорпионов" — специализированного подразделения по охране окружающей среды — и различных подразделений полиции.
Министр окружающей среды Дэвид Майньер поздравил все участвовавшие ведомства, заявив, что "незаконная торговля дикими животными может быть остановлена только скоординированной защитой нашего природного наследия".
Он особо поблагодарил сотрудников Национального ботанического сада в столице Претории, "которые неустанно работали над инкубацией изъятых яиц и обеспечением специализированного ухода за птенцами".
Арест в прошлый четверг последовал за арестом 23-летнего гражданина Таиланда в июле, также задержанного в международном аэропорту имени О. Р. Тамбо в Йоханнесбурге, который пытался провезти контрабандой 418 яиц попугаев.
Эти аресты подчеркивают растущую сложность транснациональных сетей торговли дикими животными и подтверждают "важность скоординированных правоохранительных усилий, основанных на разведданных", заявили в DFFE.
Незаконный сбор и контрабанда яиц попугаев представляют "серьезную угрозу для популяций диких птиц и благополучия животных", добавили там.
Чиновники пояснили, что такие яйца часто перевозятся в импровизированных инкубаторах и в условиях, которые ставят под угрозу благополучие развивающихся эмбрионов и птенцов.
Торговля дикими животными остается серьезной угрозой в ЮАР, одной из самых биоразнообразных стран мира, где преступные сети часто нацелены на таких животных, как слоны и панголины, для продажи на международном черном рынке.
Для борьбы с этой угрозой шесть лет назад страна приняла новую стратегию, направленную на укрепление сотрудничества между государственными учреждениями, правоохранительными органами, природоохранными ведомствами, таможенными службами, прокурорами и международными партнерами для ликвидации преступных сетей, занимающихся незаконной торговлей дикими животными.