Washington eyaleti yetkilileri, kuzeybatıdaki Spokane kenti çevresinde yanan üç orman yangınından en büyüğüyle bağlantılı olarak kundaklama şüphesiyle bir adamı tutukladı; on binlerce kişi tahliye edilmek zorunda kaldı.

37 yaşındaki Aaron Farinacci, Pazartesi günü Old Trails yangınıyla bağlantılı olarak tutuklandı ve birinci derece kundaklamayla suçlandı. Spokane County Şerifi John Nowels, bir görgü tanığının onu yangının başladığı düşünülen çimenlerin üzerinde diz çökerken gördüğünü söylemesi üzerine 1 milyon dolar kefaletle tutuklu bulunduğunu bildirdi.

Tutuklama, itfaiyecilerin Idaho sınırına yakın yaklaşık 230.000 nüfuslu Spokane çevresinde geniş alanları küle çeviren yangınlarla mücadelesi sürerken gerçekleşti. Federal kurumlar arası yangın bilgi sistemi InciWeb'e göre yangınlar toplam 8.026 dönüm (3.248 hektar) alanı yaktı. Yetkililer, hava değerlendirmelerinin hafta sonunda başlayan yangınlardan bu yana 700 ila 1.110 yapının yok edildiğini gösterdiğini söyledi.

Yetkililer, yangınlar nedeniyle yaklaşık 65.000 kişinin yerinden edildiğini bildirdi. Herhangi bir yaralanma bildirilmedi, ancak yetkililer cep telefonuyla ulaşamadıkları 14 kişiyle iletişime geçmeye çalışıyor. Şerif Nowels, bu kişilerin şu anda kayıp olarak değerlendirilmediğini söyledi.

Bilim insanları, insan kaynaklı iklim değişikliğinin daha yüksek sıcaklıklar, uzun süreli kuraklık ve daha kuru bitki örtüsü nedeniyle orman yangınlarının sıklığını ve yoğunluğunu artırdığını söylüyor. Kaliforniya Üniversitesi, Los Angeles'tan klimatolog Daniel Swain, doğu Washington'un kayıtlara geçen en sıcak kışlarından birini yaşadığını ve bunun da bu yılki yangınlara zemin hazırlayan ciddi bir kar kuraklığına yol açtığını belirtti.

Swain bir çevrimiçi brifingde, "Bu, 21. yüzyılın ikinci on yılından başlayarak ve şimdi neredeyse her yıl devam eden, tekrar tekrar gördüğümüz yinelenen bir model" dedi.

Aşırı sıcak ve orman yangını koşulları dünyanın diğer bölgelerini de etkiliyor. Japonya'nın büyük bölümünde sıcaklık uyarıları devam ederken, Güney Kore en yüksek sıcaklık rekorunu kaydetti. Orman yangınları Yunanistan'ın bazı bölgelerinde tahliyelere neden oldu ve İspanya ile Fransa'nın bazı bölgelerini tehdit etmeye devam ediyor. Kuzey Afrika'da ise Tunus, Cezayir ve Fas'ta itfaiyeciler büyük yangınlarla mücadele etti.