Bilim insanları, Büyük Set Resifi'nin deniz tabanının altında, yerli halkların bir zamanlar yaşadığı antik nehirler ve göller buldu. Bu keşif, iklim tarihini yeniden yapılandırmaya ve mirası korumaya yardımcı olacak.
Queensland Üniversitesi'nden araştırmacılar, Avustralya yerlilerinin temsilcileriyle birlikte Queensland eyaletinin kıyılarındaki bölgeyi inceledi. 24 günlük keşif gezisi sırasında, Investigator araştırma gemisinde yüksek çözünürlüklü sonarlar kullanıldı. Uzmanlar, yaklaşık 7000 yıl önce su altında kalmış deniz tabanının ayrıntılı bir haritasını çıkardı.
Haritada antik nehirler, göller, haliçler ve kıyı şeritleri ortaya çıktı. Avustralya'nın ilk sakinleri, okyanus seviyesinin bugünkünden 80 metre daha düşük olduğu 65.000 yıldan daha uzun bir süre önce bu bölgelere yerleşmişti. O zamanlar resifin bulunduğu yerde, yoğun ormanlarla çevrili geniş bir kıyı ovası uzanıyordu. Bilimsel veriler, yerel Darumbal ve Woppaburra kabilelerinin geleneksel bilgileriyle birleştirildi.
Antik iklimi incelemek için araştırmacılar deniz tabanından 20'den fazla tortul çekirdek çıkardı. Fosil kalıntılarının incelenmesi, deniz seviyesi ve bitki örtüsü değişimlerinin tarihini yeniden yapılandırmaya yardımcı olacak. Bu bilimsel çalışma, iklimin resif üzerindeki etkisini daha doğru tahmin etmeyi ve bölgenin tarihi mirasını korumayı sağlayacak.