Bilim insanları, Güneş'in yüzeyinin şimdiye kadarki en detaylı görüntülerini yakalayarak tuhaf ve dinamik bir görünüm ortaya çıkardı. Uygun göz koruması olmadan Güneş'e doğrudan bakmak tehlikelidir. Ancak araştırmacılar, Hawaii'deki Maui adasında bulunan Ulusal Bilim Vakfı'nın Daniel K. Inouye Güneş Teleskobu sayesinde onun kavurucu yüzeyine bakabildiler. Bilim insanları görüntüleri aslında farklı bir nedenle çekmişti: teleskobun sınırlarını ince ayar yapmak ve test etmek. Ancak sonuçlara baktıklarında, Güneş'in parlak dış kabuğunu her zamankinden daha yüksek çözünürlükte fotoğrafladıklarını fark ettiler.
Dahası, yüzeyde dalgalanan tuhaf tüy desenleri gördüler. Araştırmaya dahil olmayan Stanford Üniversitesi'nden güneş fizikçisi Ruizhu Chen, "Bu bana Van Gogh'un Yıldızlı Gece tablosundaki dönen gökyüzü gibi ünlü resimleri hatırlatıyor" dedi.
Araştırmacılar, Güneş'in yüzeyinde, farklı hızlarda hareket eden manyetize plazma parçacıklarının birbirini geçmesiyle oluşan dengesizlik dalgalanmaları gördüler - tıpkı bir rüzgar esintisinin su üzerinde yarattığı dalgalara benzer. Bu, sıvıların hareketini yönlendiren iyi bilinen bir olgudur. Bu durum Dünya'da ve Jüpiter ile Satürn gibi diğer gezegenlerde gözlemlenmişti, ancak çalışmanın ortak yazarı Ulusal Güneş Gözlemevi'nden Friedrich Wöger'e göre, "Güneş yüzeyinde bu seviyede hiç gözlemlenmemişti."
Bulgular Çarşamba günü Nature dergisinde yayınlandı. Bilim insanları, Dünya'ya doğru fırlayabilen ve koronal kütle atımı adı verilen devasa enerji patlamalarını daha iyi takip etmek için Güneş'in iç işleyişiyle ilgileniyor. Bunlar Dünya'ya ulaştığında, güneş fırtınalarını tetikleyerek GPS iletişimini bozabilir ve renkli auroralar oluşturabilir.