Uluslararası bir araştırma ekibi, köpeklerin insan ağlamasına melodi mırıldanmaya kıyasla belirgin şekilde daha güçlü tepki verdiğini, ancak dikkat düzeylerinin doğrudan hayvanın yaşam koşullarına bağlı olduğunu ortaya koydu. Bu bulgular, «Scientific Reports» dergisinde yayımlanan bilimsel çalışmanın yazarları tarafından bildirildi; infohub.kz sitesi de bu konuyu duyurdu.
Deneye 112 yetişkin köpek katıldı. Bunlardan 45'i São Paulo'dan (Brezilya) evcil hayvanlar, 33'ü Ouro Fino'dan (Brezilya) barınak köpekleri ve 34'ü Batı Bengal'den (Hindistan) sokak hayvanlarıydı.
Her hayvana rastgele sırayla dört adet 20 saniyelik durum oynatıldı: tanıdık bir kişi ya da deneyci ya ağlama taklidi yaptı ya da melodi mırıldandı. Sonuçlar, tüm köpek gruplarının ağlama sırasında mırıldanmaya kıyasla insana daha sık ve daha uzun baktığını gösterdi.
Ancak dikkat düzeyi farklılık gösterdi. Sokak köpekleri, duygu gösteren insana barınak ve evcil hayvanlara göre daha seyrek ve daha kısa süre baktı; barınak ve evcil hayvanların göstergeleri ise benzerdi.
Testler tekrarlandığında, alışma nedeniyle insana fiziksel temas ve bakma olasılığı azaldı. Ayrıca köpekler, tanıdık kişilere kıyasla yabancı deneycilerle %46,5 daha sık temas kurdu.
Evcil köpekler ağlama sesleri sırasında nötr gözlemciye daha sık yönelirken, sokak hayvanları insanlarla ilgisi olmayan davranışları daha fazla sergiledi.
Araştırmanın yazarları, ağlamaya gösterilen artmış dikkatin köpeklerin sosyal sinyallere duyarlılığını işaret ettiğini, ancak bunun empatiyle bağlantılı olup olmadığının henüz kanıtlanmadığını vurguluyor.