Güney Kaliforniya Üniversitesi (USC) Keck Tıp Fakültesi bünyesindeki Mark ve Mary Stevens Nörogörüntüleme ve Bilişim Enstitüsü (Stevens INI) araştırmacıları, beynin yüzeyel beyaz maddesinin yaşlı kişilerin zihinsel berraklığını daha uzun süre korumasına yardımcı olan koruyucu bir işlevini ortaya çıkardı. Çalışmanın sonuçları «Alzheimer's & Dementia: The Journal of the Alzheimer's Association» dergisinde yayımlandı; ScienceDaily'nin aktardığına göre bu haberi infohub.kz sitesi duyurdu.
Araştırmaya 60 yaş ve üzeri 459 Hindistan sakini katıldı. Veriler, kırsal bölgelerde ve okuryazarlık düzeyi düşük kişiler arasında yaşlanmayı inceleyen LASI-DAD projesi kapsamında elde edildi.
Dr. Yingxiu Liu ve Profesör Leon Aksman liderliğindeki bilim ekibi, ileri difüzyon MRG kullanarak gri maddenin hemen altında uzanan ve beynin komşu bölgelerini birbirine bağlayan kısa sinir liflerinin durumunu değerlendirdi. Bu yerel bağlantı yollarının yoğunluğunun, dilsel ve bilişsel işlevlerin korunmasıyla doğrudan ilişkili olduğu ortaya çıktı.
Gri madde atrofisi zihinsel gerilemenin ana etkeni olmaya devam etse de sağlıklı yüzeyel beyaz madde bu kayıpları telafi ediyor. Yerel bağlantıları korunmuş katılımcılarda gri madde kaybı neredeyse hiç belirgin zeka düşüşüne yol açmadı.
Beyaz madde durumu ile dil becerileri arasındaki en belirgin ilişki, eğitim almamış ve kırsal bölgede yaşayan katılımcılarda gözlendi. Stevens INI direktörü Arthur Toga'ya göre araştırma, beyni yaşlanmaya karşı koruma yollarının aranmasında sosyal bağlamın ve yerel sinir bağlantılarının dikkate alınmasının önemini vurguluyor.