研究人员开发出一种创新方法，可从历史羊皮纸中提取遗传物质，且不损伤古代手稿。这项技术为研究畜牧业和贸易历史开辟了新途径，据infohub.kz网站报道。

北卡罗来纳州立大学的蒂姆·斯廷森和马修·布林领导的研究团队，展示了一种从羊皮纸表面安全收集DNA的方法。该方法已在杜克大学图书馆收藏的91份手稿上成功测试，这些手稿年代从8世纪到20世纪，来源地包括英格兰和埃塞俄比亚。

该方法的核心是用干燥的细胞刷轻轻擦拭羊皮纸表面，收集细胞而不损坏文件结构。收集到的生物材料随后通过新一代测序技术进行分析，从而提取出基因序列。

这项新方法发表在《手稿研究》杂志上，使研究人员能够研究过去1300年间家畜的进化、品种发展、牲畜疾病传播以及贸易历史。由于该方法对文物无风险，档案馆和博物馆将能更积极地提供珍贵手稿供科学分析。