随着年龄增长，机体组织中的基因组表观遗传调控会发生大规模重塑。据医学门户网站“News-Medical”上钦塔·西达尔特汉博士的科学综述指出，这些与年龄相关的改变涉及DNA甲基化、组蛋白的化学修饰、染色质整体结构以及非编码RNA的功能，infohub.kz网站报道。

此类变化会导致遗传程序的精确性受损，细胞失去原有的特化身份和修复能力，从而促进慢性疾病的发生以及机体整体功能的衰退。

专家特别关注“表观遗传漂移”现象。在一生中，受外部因素、压力、炎症和饮食的影响，甲基标记在DNA上重新分布，干扰Wnt和MAPK等信号通路的功能。为追踪这类异常，研究人员开发了所谓的表观遗传时钟，用于评估组织的真实生物学年龄。表观遗传错误的积累已被与动物随年龄增长的记忆力下降以及CDKN2A等致癌基因的激活联系起来。

与此同时，表观遗传标记是可逆的。小鼠实验证实，体育锻炼、热量限制以及利用山中因子（Oct4、Sox2和Klf4）进行的部分细胞重编程，能够使衰老细胞的分子图谱恢复到更年轻的状态。科学家已成功恢复老年啮齿动物的视力，但将表观基因组编辑引入人类医学仍需长期的安全性测试。