科学家在新冠康复者身上发现了味觉乳头的分子和结构变化。科罗拉多大学安舒茨医学校区的研究人员与瑞典同行合作，找到了感染新冠病毒后味觉长期丧失的原因，据infohub.kz网站报道。

这项发表在《Chemical Senses》期刊上的研究共有28人参与，他们的味觉问题在康复后持续了一年多。与此同时，这些患者在患病期间均未住院治疗。

实验参与者难以辨别甜味、苦味和鲜味，而对咸味和酸味的敏感度保持不变。对20人味觉乳头组织样本的分析显示，负责生成PLCβ2蛋白的信使RNA水平下降。

据托马斯·芬格教授介绍，PLCβ2蛋白在味觉细胞内起到分子放大器的作用。当检测到甜味、苦味和鲜味时，它会增强传递给大脑的信号。这种蛋白不足时，传递的脉冲会变得过于微弱。负责感知酸味和咸味的细胞使用不依赖PLCβ2的其他传递机制，因此其功能不受影响。

除分子层面的故障外，显微镜检查还发现患者味觉乳头中细胞物理结构和排列的异常。通常味觉乳头的细胞每两到四周更新一次，但所发现的缺陷可能持续更长时间。作者认为，这些数据是新冠康复者味觉感知系统长期受损的首个可测量的生物学证据。