2026年诺贝尔物理学奖授予了建造南极IceCube中微子天文台的科学家。比利时物理学家弗朗西斯·哈尔岑教授因研制出捕捉来自太空粒子的装置而获奖，据infohub.kz网站报道。

他领导了位于南极点的IceCube项目。该装置通过安装在一立方公里南极冰层中的光传感器，探测被称为中微子的粒子。它们携带着关于宇宙中强大高能过程的信息。

瑞典皇家科学院表示，哈尔岑的“远见卓识和科学领导力是IceCube中微子天文台的基础”。

这位科学家早在1988年就首次提出了在南极点捕捉中微子的构想。

哈尔岑在新闻发布会上说，他对自己的想法如此成功感到惊讶。

“我必须指出，我是多么幸运。因为当我们启动这个项目时，所有人都认为这是个好主意，但很少有人相信它能实现，包括我自己，”他说。

中微子是一种性质神秘的亚原子粒子。太阳会释放出数量无穷的它们：每秒钟都有数十亿个中微子毫无危害地穿过指甲大小的区域。

然而，IceCube寻找的是能量高得多的中微子。它们产生于太阳系之外、遥远星系中的强大过程。该装置由钻入一公里厚冰层、安装在冻结的长电缆上的数千个传感器组成。

中微子可以被视为指示那些根本性事件的天文信使。

在天文台中，大多数中微子直接穿过冰层，但有时会有一个与冰发生作用，产生发出明显闪光的粒子。

这些罕见的信号为中微子来自何处以及引发它们的极端事件提供了线索。这使科学家能够研究普通望远镜无法清晰看到的区域。

“弗朗西斯·哈尔岑领导了一支国际研究人员和工程师团队，为我们带来了非凡的仪器，”诺贝尔物理学委员会主席马克·皮尔斯教授说。

“他的坚持和科学远见开辟了天文学的新领域。”

当中微子罕见地撞击原子核时，会产生高速运动的带电粒子。正是这些粒子飞过冰层并发出蓝光，灵敏的光探测器能够捕捉到它。

光的图案和时间帮助科学家推断中微子来自何处，即确定它在宇宙中的起源。但这类相互作用极其罕见，因此天文台需要巨大的透明冰体。

哈尔岑的想法是利用南极洲巨大的天然冰层。于是，一项大胆的计划开始了：在地理南极点建造一座中微子天文台，将数千个光传感器安装到冰层深处。